Находясь в Казани, нам предложили прокатится до Свияжска. Дорога от Казани на машине занимает примерно полтора часа. Поэтому мы охотно согласились. Дорога до объекта хорошая. И как оказалось остров-град Свияжск уже совсем не остров. К нему ведет автомобильная дорога, проложенная по насыпи.
При подъезде еще издалека в лобовое стекло видна вершина острова. В конце дорога заканчивается огромнейшей стоянкой. Мы приехали рано около десяти часов. Вход на остров перегораживают турникеты. Пока для прохода дают бесплатные билеты. Но вот что будет потом? Экскурсия по острову на маленькую группу стоит порядка 2000 рублей.
Слева находится так называемый домик задумчивости. Перед входом необходимо преодолеть крутую лестницу. Действительно крутую!!! Но какие с неё открываются виды… На воде солнечные блики. Гладь воды подернутая легкой рябью. Тишина и умиротворение…

Начинается экскурсия со времени создания крепости. Свияжск был построен по приказу Ивана Грозного, как перевалочный путь для войск, идущих на Казань. Собственно крепость собрали в верховье, а потом разобрали и спустили по реке. Все очень продуманно. Остальные постройки (и то, что не доплыло) складывали уже из дерева, растущего на острове. Так после нескольких неудачных попыток взять Казань нахрапом, был создан опорный пункт похода на Казань. Во время интересного рассказа не перестаем любоваться видами. Дальше идем к памятнику. Скромный песчаного цвета камень. В него вставлена композиция птица, вспорхнувшая с решетки камеры и рука как бы отправляющая птицу в полет. Черное железо усиливает гнетущее впечатление. Подходим ближе и видим силуэт человека выглядывающего из-за решетки, крепко держащегося за толстые прутья.

И вот здесь начинается экскурсия, которая посвящена советскому периоду. Поистине черная полоса истории острова. Установив власть на острове, представители советской власти расстреляли всех или почти всех священнослужителей. Монастырь был превращен в концлагерь, куда ссылали неугодных. В узких сырых кельях, рассчитанных собственно на одного человека (на монаха) содержалось по 8-10 человек. Людей привозили и привозили. Людей хватали и расстреливали только потому, что пришла новая партия заключенных. Без суда и приговора. После вместо заключенных, после закрытия тюрьмы, монастырь превратился в больницу для душевно больных. Все в тех же бывших кельях уже лежало по несколько душевно больных. Лежало на нарах друг над другом. Эта часть экскурсии была очень тягостная. На глаза то и дело наворачивались слезы. В общем-то, только несколько лет назад остров получил статус памятника ЮНЕСКО, после обширнейшей реконструкции.
Отойдя от тягостного, места тихонечко идем дальше, каждый в своих мыслях. Пройдя немного вдоль стены, заходим в Богородице-Успенский монастырь.

Устав здесь строгий: наличие для женщины головного платка и юбки обязательно. При входе лежат так сказать «гостевые», но я не сторонница такого. Как-то не гигиенично. Поэтому лучше быть готовой и одеться соответствующе. Территория небольшая, но все побелено. Первым настоятелем монастыря был Герман. Его мощи хранились в монастыре вплоть до прихода представителей советской власти. Вернулись они в монастырь после падения большевиков. От гибели святыню спасло чудо (как нам рассказала экскурсовод): при попытке вскрыть мощи резко испортилась погода, налетел ветер, тучи заволокли все небо, и раздался ужасающий удар грома, после которого все люди разбежались.
Выйдя за территорию монастыря, идем по улице вглубь острова. Все домики ухоженные. Все электрические провода убраны под землю и ни что не портит вид.

Мы держим путь в Иоанно-Предтеченский монастырь. Главный храм Собор Богоматери Всех Скорбящих Радости.

Рядом с ним деревянная церковь – это Троицкая церковь. Она сделана из толстенных бревен.

Конечно, контраст между каменным храмом и деревянной церковью огромен. Но каждый объект имеет свою притягательность. Вот они и стоят рядом с разницей в постройке почти в 200 лет. Показывая нам, как разительно изменились церкви за указанный период времени. Конечно, от деревянной церкви мало что осталось (возможно, лишь фундамент). Но дух своего времени она, несомненно, передает. Экскурсовод как-то обошла своим вниманием вопрос, насколько деревянная церковь подновлена.
Выйдя за территорию женского монастыря, идем дальше вперед. Перед нами предстает великолепнейший вид на реку и соседний берег. Чуть в отдалении находятся остатки фундаментов еще двух храмов. Им не посчастливилось, от былого великолепия остались лишь камни и немного плитки пола. Но кто знает, возможно, вспомнят и о них…

Последним объектом нашей прогулки стала церковь Константина и Елены. К ней надо спуститься, преодолев довольно крутой спуск, усеянный булыжниками. Эта церковь стала функционировать совсем недавно – с 1993 года. И что интересно ее батюшка художник, который и написал иконы для своей церкви.

Поднявшись снова наверх, идем к «Ленивому Торжку». Это проект местных жителей, которые решили сделать аттракцион для туристов. Здесь продаются всякие туристические всякности. Так там представлены копченая и сушеная рыба, выловленная здесь же на берегах Свияги. Нам она очень понравилась. Изделия из кожи: кошельки, обложки для документов, обувь, выполненные в татарском стиле. Все очень красиво и безумно дорого. Как нам сказали, что это практически полностью ручная работа. Есть прилавки и с украшениями. Но скажу сразу они там дороже, чем на улице Баумана и выбор значительно беднее. Продаются тут и сладости. Мы прикупили варенье из шишек. Оно очень специфичное. Но очень вкусное. С добавлением мяты пока не пробовали. Надеюсь, оно нас не разочарует. В конце устроены стрельбища. Всего за сто рублей можно пострелять из лука или арбалета. В удовольствии я себе не отказала.
Рядом с Торжком есть небольшое кафе, в котором можно с удовольствием посидеть и насладиться татарской выпечкой. Вот так наш день заканчивается и мы возвращаемся на парковку. На ней стало значительно теснее. Пару автобусов уже расположились на вертолетных площадках.