Еще лет 10 назад я уверенно пользовалась готовыми смесями специй. Понемногу я стала делать эти смеси самостоятельно, покупая фасованные молотые специи по отдельности. Сейчас же большинство пряностей я предпочитаю покупать в неизмельченном виде, и это себя оправдывает.
Корица, как и ваниль, как раз к таким специям относится.

Палочки корицы - это кусочки коры коричного дерева, коричника цейлонского (Cinnamomum Verum или Cinnamomum Ceylanicum).
Дерево выращивают в течение двух лет, а потом срезают под ноль. На месте пня вырастает много молодых побегов - вот с них то и и снимают кору. Срезают отростки, достигшие 2-3 метров в высоту и 2,5 см в диаметре в самом конце влажного сезона, снимают свитки коры, верхний слой счищают, а оставшиеся слои коры - сушат. Для срезания побегов и снятия коры пользуются ножами с лезвиями из меди - коричное дерево содержит очень много дубильных веществ, и обычный металл быстро окисляется. При высыхании полосы коры сворачиваются в трубочки-свитки, их затем режут на куски нужной длины - получаются те самые палочки корицы. Иногда маленькие свитки вставляют один-в-один (по принципу "матрешки") - тогда коричная палочка получается более плотной.

Есть еще одно наименование корицы - кассия (ее еще называют "фальшивой корицей"). Это более дешевый сорт, ее выращивают в Индонезии, Вьетнаме, и на изготовление палочек-свитков идут более грубые шары коры коричника китайского, собственно кассии, - Cinnamomum cassia. Деревца, с которых снимают кору, более зрелые, - им по 7-10 лет, соответственно, сама кора уже более загрубевшая. Затем дереву дают восстановиться следующие 7 лет, и снова снимают часть коры.
Более дешевое сырье - соответственно, и более широко распространенное. И не всегда по качеству хуже, чем "настоящая" корица.

Также нашла упоминание о Белой корице - Canella Alba - расколотые или цельные трубочки, снаружи бледно-розовые, внутри - белые. В продаже такой не встречала.

Помимо кулинарного применения, корица природный антисептик, и средство для снижения артериального давления. По той же причине (разжижает кровь) не рекомендуют ее пить при кровотечениях или плохой свертываемости крови.
Особое внимание беременным - большие дозы вызывают сокращения матки, когда-то корицу с водой давали только что родившим женщинам.

Я покупаю специи, в основном, через интернет-магазин, в том числе и корицу, но ее стоимость в этом магазине выше, чем на полке в супермаркете, поэтому я решила попробовать и альтернативные варианты.

Есть два вида фасовки палочек корицы KATANA - 50 г в пакете с зип-застежкой, и 200 г - в пластиковой баночке.
Приобретать малые расфасовки можно в супермаркетах, правда, далеко не в каждом супермаркете они продаются, т. к. молотая, наверное, пользуется гораздо большим спросом. Большие же мне встречались только в интернете.

Купила пакетик палочек корицы 50г весом.

Пакет удобный, с зип-застежкой, нет необходимости подыскивать какую-либо еще герметичную тару для хранения, чтобы уберечь пряность сухой и не дать аромату развеяться.

На обороте - состав, ничего лишнего - только палочки корицы, упоминаний о какой-либо обработке нет. Есть рекомендация воздерживаться от излишнего добавления пряности из-за придания горечи блюду. Было бы замечательно, наверное, чтобы указывали название дерева, с которого срезали кору для этих палочек.

В пакетике 12-13 палочек корицы, длиной ок. 8 см. В диаметре до 1 см, довольно плотные на ощупь и сухие, сломать непросто.
Думаю, что в пакете содержится кассия.

Запах намного более интенсивный, чем у молотой корицы. Действительно коричный, но есть легкая примесь гвоздики - чуть более острый, пряный аромат, чем я привыкла. В общем-то, наверное, здесь как с кофе или чаем - зависит от сорта дерева, от почвы, от условий произрастания и последующей обработки (сбора, хранения). И от "носа" - возможно, это не тот сорт дерева, который нравится именно мне)

Корицу можно использовать и в таком виде - в палочках (в горячее вино, в заваривающийся крем) - скажем так, в жидкость, которую нагревают (тогда корица передаст свой запах). Либо же там, где очень интенсивный запах корицы и не нужен, а порошок или мелкие коричные крошки-обломки испортят впечатление (скажем, в прозрачной посуде).

Для напитков, где для меня не важен внешний вид, а только вкус, я обычно использую ломанную корицу. А уже для выпечки - молотую. Измельчаю в обычной кофемолке, предварительно разломав.
Коричные палочки KATANA несколько грубоваты - более напрашивается сравнение с внешним слоем коры. Палочку очень сложно изломать на кусочки - пришлось интенсивно дробить молоточком) Физические усилия не есть проблема, но вот смалывать в кофемолке 1-2 палочки не имеет смысла, пришлось изломать практически всю пачку, это заняло некоторое время.

В итоге получается довольно ожидаемый результат; порошок (в сравнении с фасованной молотой корицей) - более крупного помола, более влажный, и может образовывать комочки при хранении, которые легко разминаются. Но это стандартная ситуация для свежемолотых специй, это еще одно их отличие от молотых пряностей, фасуемых в промышленных условиях; это я недостатком не считаю.

При добавлении в выпечку с коричной прослойкой, смешиваю с небольшим количеством сахара - тогда тесто припыляется более равномерно.
И, конечно, стоит учитывать дозировку. Если в рецептах указывается корица - обычно, подразумевается корица молотая фасованная, с более мелким помолом, но гораздо менее интенсивным вкусом. При использовании свежесмолотой корицы я бы советовала уменьшать количество, указанное в рецепте, втрое, и при необходимости потом корректировать. Здесь также многое зависит от индивидуального вкуса.

Почему я говорю о "грубой" - сравниваю с корицей, купленной мною в интернет-магазине Spicery Shop. Она более дорогая, но и более нежная. Такое впечатление, что это слой коры внутренний, как бы, изнаночный, более тонкий. Ее легко изломать руками на мелкие кусочки, аромат более нежный, без гвоздичного вплетения.

Для сравнения - слева коричные палочки KATANA, справа - коричные палочки из Spicery Shop.

Еще есть информация о том, что кассия содержит кумарин - вещество, которое в высокой концентрации опасно для здоровья. В общем-то, немного кумарина содержится и в цейлонской корице, но % приближается к нулю. В кассии же кумарина практически в тысячу раз больше.

Рекомендую ли я KATANA к покупке - пожалуй, да. Молотая корица - это, по сути, та же кассия. Если Вас не пугают некоторые затраты времени на измельчение - то результат довольно неплохой. Понравится ли вкус - это уже индивидуально. Но лично мне больше понравился мягкий вкус цейлонской.