История о том, как парень из нищей индийской глубинки пытался пробиться наверх и изменить свою скверную жизнь. Несмотря на то, что конец известен заранее – собственно книга начинается практически с того, что герой об этом сообщает, читать очень интересно. Хочется узнать, как же он дошел до жизни такой. История небольшая, написанная бойко и весьма язвительно. Собственно, если бы не эта ирония и стеб, читать некоторые особо натуралистические моменты было бы весьма неприятно. Получилась этакая злая сатира на быстроразвивающиеся страны третьего мира, где за громкими лозунгами о новых технологических достижениях стоит ужасная нищета и невежество населения.
Очень здорово раскрыта тема рабской психологии, которая въедается в плоть и кровь и от которой очень сложно избавиться.
В общем-то история сплошной мрачно-ядовитый трэш. Сложно представить, что где-то люди действительно живут так ужасно. Автор так ярко описывает жуткую индийскую провинцию, что я была уверена – он сам выходец из глубинки, который сделал себя сам. Полезла в Вики… И что же? Автор – мальчик из богатой семьи, детство и юность провел в большом городе, учился во всяких элитных учебных заведения. А потом его семья вообще эмигрировала в Англию.
И тогда я засомневалась. Вспомнились наши пейсатили, которые ни разу не выезжали за МКАД, но зато строчат книги о темной и беспросветной русской провинции, где СПЛОШНЫЕ АЛКАШИ!!! Как человек, семнадцать лет в этой провинции проживший, всегда, читая такие книги, не знаю, чего хочется больше: поржать или набить автору морду. Вот и тут у меня возникло серьезно подозрение, что автор тупо сгущает краски, чтобы поразить читателя.
Второй неприятно цапнувший меня момент. В книге есть несколько едких замечаний в адрес Ганди, но при этом очень тепло написано о периоде колониальной власти над Индией. Мол тогда, когда у нас не было свободы, соблюдались кастовые законы и всем было хорошо.
И в купе с вышеописанным, у меня сложилось очень нехорошее подозрение, что автор писал свою книгу вовсе не для того, чтобы показать бедственное положение своей Родины, привлечь к этому внимание общественности и т. д. Он писал, чтобы полизать кхм... пятые точки английским литературным критикам. Показать, что бывает со страной черных варваров, когда белые просвещенные люди больше не правят ей твердой и милосердной рукой… И Букера он ведь получил. А Букер – это большие тиражи и денежная премия.
Но оставим это на совести автора.
Книга чем-то перекликается с «Преступлением и наказанием». Я даже не удивлюсь, если автор вдохновлялся Достоевским, его заграницей очень любят.
Конец истории известен уже в начале, то не будет спойлером, если я раскрою его тут.
Главный герой убивает своего хозяина, чтобы украсть у него портфель с деньгами. Т. к. верность слуг в Индии (согласно книге, по крайней мере) зиждется на том, что их родственники фактически находятся в заложниках, то после такого поступка героя вся его семья гарантировано будет вырезана. Идя на преступление, герой об этом знает. Одни из последних его слов в книге: «Даже если бы была возможность все поменять, я поступил бы также». То есть в отличие от героев Достоевского раскаиваться он не собирается. И автор предлагает читателям сами решить, как они относятся к герою. И это большой плюс истории – морализаторство отсутствует. Нам просто показывают события и дают возможность самим определиться со своим к ним отношением. Я всегда ценю такой подход у авторов.
В предисловии к книге героя называют маньяком. Хотя это полная чушь. Не всякий убийца – маньяк. К тому же причина для убийства была совершенно далекая от психозов – деньги. Хозяина героя не жалко совершенно. И дело даже не в том, что тот был сволочью, плохо обращался с героем. Нет, вроде бы он был добрым хозяином. Но он был добрым тогда, когда ему было удобно и когда это не требовало от него никаких затрат сил.
Главного героя можно было бы винить в том, что он вырвался из ада, пожертвовав своей семьей. Но и тут все неоднозначно. Если бы семья была любящей, я бы однозначно нарекла главного героя мерзавцем. Но семье на него было пофиг. Он, как и другие мужчины семьи, был этакой дойной коровой, савраской, на которой ездят, пока она не сдохнет. Большинство родных даже имени его не помнили. Так что для достижения своей цели герой пожертвовал не родными, а посторонними людьми. Это тоже скверно, но тут я могу его понять.
Герой даже в чем-то вызывает уважение своим стремлением не подчиняться прогнившей системе. Своей предприимчивостью и жаждой знаний.

Советую читать, если вы не очень брезгливы и любите остросоциальную тематику. Но предупреждаю честно: от книги остается неприятный осадок и настроение она точно не поднимет. Зато после нее жизнь в России кажется просто замечательной)))