Есть во Флориде Ellie Schiller Homosassa Springs Wildlife State Park где можно полюбоваться дикой природой и животным миром в естественных условиях, но со всеми удобствами. Парк государственный, принадлежит штату, но организовывался на пожертвования Элли Шиллер, что отмечено в названии.

Главный представитель - конечно же дюгонь, или ламантин. Здоровенные какахи по 3 метра, под тонну весом, очень медлительные и безобидные животные, которых в свое время чуть не истребили подчистую добрые американские жители:

Мемориал доктору Джесси Рэю Уайту, который очень много сделал для сохранения этого вида:

Ламантины осенью приплывают из залива Хомосасса в поисках теплого мелководья и здесь им всегда рады.

Но есть и те, кого привозят сюда для лечения: распространенная проблема - спина изрезанная винтами катеров и началось воспаление. Не все выживают от таких ран.

Вообще в США сегодня к этим морским коровам относятся очень серьезно. Есть даже закон штата о домогательстве к ламантинам. И под домогательством понимаются очень конкретные действия:
- кормить и приманивать ламантинов
- разделить мамашу и детеныша
- преследовать ламантинов
- тревожить спящих ламантинов
- ударить или ранить ламантина
- держаться за него, или ездить на ламантине
- мешать движению ламантина
- охотиться или просто убить ламантина

Дело в том, что у американцев очень распространено купание с ламантинами. Есть много мест, где такое предлагается, например на Crystal River. И при купании с ламантинами строго-настрого предупреждают, что например, дотрагиваться до него можно только одной рукой, а две руки одновременно - это уже противозаконное действие. И на самом деле знаю, что жестоко оштрафовали как-то тётку-туристку полукитайской национальности на $2000.00 за то что она оседлала такую коровку. И никто не внял её слезам, что это получилось у неё случайно:
- Я машинально! Я не хотела!
Влепили штраф и до свидания, до новых встреч. Вот такое у американцев отношение к этим добрым созданиям.

Еще в парке много всяких разных птиц: розовые фламинго, эти все окольцованы, за ними ведется строгий учет. Тут же среди них плавают белые лебеди, которые постоянно раздражают благородную птицу, которой приходится шипеть на этих наглецов, нарушивших послеобеденный спокойный сон:

Пеликаны прилетают и улетают когда хотят, так же как как и чибисы и некоторые другие виды, там живущие. Улетают по своим птичьим делам и прилетают обратно - там им уютно, никто их не трогает, а кормят всех желающих строго по часам. Откуда пеликаны знают который час? Но прилетают точно в нужное время.

Чёрные грифы мирно сосуществуют с чёрными лебедями, кажется они считают себя из какой-то одной семьи - "Мы чОрные!":

Удивительно, но белые лебеди предпочитают тусить отдельно, вместе с белыми цаплями:

Вот такая-вот животная сегрегация!

Каролинские утки научились выпрашивать сухарики и кусочки булочек - встают на дыбы и начинают свой танец. Работники парка это конечно не одобряют, но с палкой ни за кем не бегают, просто очередной проходящий мимо работник делает легкое замечание, что потом им будет трудно в дикой природе пропитание себе добывать, когда вы уедете.

Есть небольшой загороженный сеткой со всех сторон загончик 15х15 метров в высоту метров 7, перекрытый и со всех сторон, и сверху, тонкой сеткой, там живут птицы, которых никогда не отпускают. Вход через двойной тамбур. Можно купить корм и покормить заключенных.

а кто-то сам себе ищет пропитание:

Есть даже Символ Америки, этого тоже не отпускают, что-то с ним случилось, захирел бедолага, теперь здесь прописан:

Орла почему-то жалко. Его и сов. Совы - кто по своим домикам, кто просто на пеньке, или в траве сидит:

Еще в парке есть один старенький бегемот, зовут его Лу. В среднем бегемоты живут 40-50 лет, но Лу - самый старый бегемот в Северной Америке, ему уже 58 лет. Большую часть дня он спит в воде, из воды торчат только уши и нос, но на обед ему всё же приходится выходить на берег:

Так же в Парке живут красный волк, пумы, эти не любят когда к ним подходят:

Живут за металлической сеткой, но есть специальная смотровая площадка, с лавочками, где стенки из монолитного поликарбоната, что бы посидеть спокойно и не мешала сетка, заодно и чужой запах не так раздражает животных.

Черный медведь, со шрамами на попе, грустно бродил по своему вольеру:

В соседнем загоне мирно жевали травку парочка key deer - самые маленькие олени, исчезающий вид. Вообще каждый питомец здесь со своей уникальной историей. Но все животные здесь по одной причине: они не смогут выжить в дикой природе сами по себе. Например бегемот Лу с детства выступал на каких-то шоу, а как состарился попал сюда, кто-то оказался тут весь израненный, а кого-то привезли маленьким детёнышем.

Теперь немного про рыбу. В большой природной родниковой карстовой чаше обустроена подводная обсерватория Walk Underwater. Вот этот маленький зелёный домик - это спуск под воду:

Можно поглазеть на танцы рыбных стай и сверху:

но лучше спуститься по ступенькам в круглое подводное помещение с окнами из поликарбоната. Там можно рассматривать водную живность в её естественной среде обитания:

Места в подводном бункере не много, но никто не толкается, посмотрели здесь, там, пошли дальше.

Прогуливаться, разглядывая дикую природу Флориды здесь - одно удовольствие. Не нужно продираться через мангровые заросли, везде проложены дорожки, над протоками - мостики с перилами:

В некоторых местах слишком близко к воде лучше не подходить, аллигаторы наверное накормлены, но кто их знает, вдруг им захочется попробовать белого тела?

Для реднеков и детишек в алигаторных заводях натыканы таблички: "No Swimming!"
В парке много народу с детьми:

Уставшие могут отдохнуть на лавочках. Все они именные, с фамилиями спонсоров парка, просто, скромно и функционально:

Проголодавшихся ждет Wildside Cafe со всем необходимым. Выбор умеренный, но свежие бургеры, гриль-гамбургеры, огромные сэндвичи, картошка-фри и кофе с колой есть всегда.

Вход в парк платный, $13.00 с человека. Открыт 365 дней в году с 9 утра до 17.30 вечера. Перед входом есть стоянка. Всё сделано для людей. Хороший парк.