Экскурсию в Домбай нам организовал частный гид и водитель в одном лице по имени Андрей.
Скажу, почему мы с мужем взяли индивидуальную экскурсию, а не групповую.
Во-первых, групповые экскурсии проводятся на больших автобусах, где неизвестно, повезёт ли вам с гидом, да и с автобусом в целом, т. к. разные турагенства об'единяют своих туристов в общую группу и в один автобус.
Во-вторых, большие автобусы едут через Черкесск по более удобной и пологой трассе, а на автомобиле из Кисловодска в Домбай можно проехать по горной дороге через перевал Гум-Баши с красивыми панорамами.
В-третьих, в индивидуальной экскурсии любые остановки и короткие заезды - полностью в нашем распоряжении, и время на них ограничено только нашими желаниями. А по дороге встречается много красивых и интересных мест, где хочется остановиться.

Взвесив все "за" и "против" мы выбрали индивидуальную экскурсию.
"Против" была только стоимость - 5000 руб за машину.
За групповую экскурсию мы бы отдали на двоих 3000 руб.
Думаю, что переплата в 2000 стоила того, чтобы путешествовать индивидуально.

Выехали мы не очень рано, в 8 утра.

Наш автомобиль:

Дорога хорошая, погода обещала быть тоже хорошей, что для поездки в горы, конечно же, важно.
С трассы на Пятигорск свернули на дорогу А-157, которая ведёт на перевал Гум-Баши и дальше, пройдя перевал, выводит прямо к Карачаевску.

Первая достопримечательность - гора Кольцо, где мы сделали небольшую остановку.

Фотография сделана с большим приближением.
Мы на гору не пошли, чтобы не терять время, посмотрели издалека.
Все, отдыхавшие в Кисловодске, знают эту гору, ни одна обзорная экскурсия не минует её. Да и вблизи она не так и интересна, судя по отзывам.

Дальше дорога пошла вверх в горы плавным серпантином.

Наш водитель Андрей начал экскурсию почти сразу после того, как мы сели в машину и познакомились.
Практически всю дорогу мы слушали рассказ об истории кавказских народов, начиная с древнейших времён, об их обычаях, традициях, взаимоотношениях, вероисповедании.
Поскольку мы ехали по Карачаево-Черкессии, было много рассказано и о народах этой республики, их прошлом и настоящем.

Я таких глубоких знаний от водителя никак не ожидала, и была приятно удивлена. Ещё удивительнее было то, что в прошлом Андрей работал ветеринаром, а история края - его большое увлечение.

Вот так незаметно мы добрались до перевала Гум-Баши.

Высота перевала над уровнем моря 2250 м.
Здесь есть большая смотровая площадка с обзором на 360 градусов.

А самая высокая точка перевала - гора Гумбаши, высотой 2313м.

На смотровой установлен бинокль. Как раз в той стороне, куда направлен бинокль, проходит Главный Кавказский хребет с заснеженным двуглавым Эльбрусом.

Но мы его, увы, в этот раз не увидели.
До Эльбруса от этого перевала 53 километра. Вроде бы и ясная погода, но над горами висит марево, не позволяющее рассмотреть горы вдали.

Но на обратном пути уже к вечеру нам всё же удалось увидеть Эльбрус с этого перевала! Покажу фото, чтобы не повторяться.
Вот за темной грядой снежная шапка Эльбруса:

Качество фото плохое, т. к к тому времени у меня уже разрядился фотоаппарат от частого фотографирования, снимала на телефон и против света.

На смотровой площадке есть кафе с хорошей и недорогой кухней, как нам сказал Андрей. Но в начале мая оно было ещё закрыто.

Фотографии, к сожалению, не отражают ни высоты, на которой находишься, ни восторженных эмоций, которые ощущаешь, глядя на расстилающиеся под тобой горы.

Далее пошел спуск с перевала, дорога тоже очень живописна.

В нескольких километрах за перевалом рядом с селом Верхняя Мара расположен горнолыжный курорт "Мара". Андрей нам рассказал, что он небольшой и со скромной инфраструктурой, склоны здесь более пологие, чем на Домбае.
Зато он дешёвый и добираться сюда проще, подходит новичкам, власти республии собираются его развивать. От Кисловодска всего 50 км по этой трассе (А-157).

По дороге проехали ещё несколько небольших аулов и вот уже на горизонте Карачаевск.

Карачаевск - небольшой город с населением чуть больше 20-ти тысяч, протянувшийся вдоль реки Кубань.

Но по масштабам республики, в которой населения меньше полумиллиона, это крупный город. Для сравнения, в Черкесске, столице население 120 тыс.

От Карачаевска на Домбай, если повернуть налево, ведёт трасса А-155, но мы свернули направо, чтобы заехать в Шоанинский православный храм Xl века.
Об этой церкви я рассказывала в предыдущем отзыве.

Далее, вернувшись на трассу, мы продолжили путь в Домбай.
От Карачаевска до Домбая меньше половины пути, чуть больше 60-ти км.
Дорога проходит по долине реки Кубань, мелькающей то слева, то справа. Широкая, бурная река. На ходу её трудно фотографировать, т. к она протекает на одном уровне с дорогой.

Проезжая Нижнюю Теберду, Андрей обратил наше внимание на вершину горы справа от трассы. Там находится ещё одна древняя церковь, Сентинская.
У меня в планах было посещение этого храма, но Андрей сказал, что она более труднодоступна, чем Шоанинская, и мы потеряем на её посещение много времени - так, что проехали мимо.

А впереди уже показались долгожданные заснеженные вершины гор- трёх, четырёх тысячников!

Когда видишь это впервые - дух захватывает, и не перестаешь удивляться этой красоте!

На пути большой поселок Теберда.

Теберда - центр Тебердинского биосферного заповедника, куда входит и Домбай. Сейчас мы проезжаем его не останавливаясь, а на обратном пути из Домбая, Андрей рекомендовал нам сделать там остановку, если останется время, и прогуляться. Так, что сюда мы ещё вернёмся.

Аккуратные пансионаты в Теберде,

и озеро Кара-кель с темной холодной водой, отчего и названо Кара ( чёрное).

В нескольких километрах от поселка Домбай есть очень красивое место, которое никак нельзя пропустить. Это горная речка Уллу-Муруджу.

Река берет своё начало высоко в горах в ледниках и мощным потоком пробивает себе дорогу среди каменистого склона лесного массива, образуя множественные пороги и водопадики.

Муруджу считается одной из самых чистых рек в Европе. Считается, что проходя через горные склоны с залежами серебряной руды, вода насыщается ионами серебра. Поэтому вода в реке чистейшая, и не только пригодная к питью, но и вкусная.
Мы не догадались взять с собой пустую бутылку, но воды с ладоней попили.

СтОит пройти вверх по течению реки, там виды более живописные, да и завалов почти нет, как внизу.

Кругом чудесный сосновый лес, запах свежей хвои и (тишина) грохот стремительной воды!

Река на трассе обозначена указателем. От него надо подняться в лес метров пятьдесят, и вы увидите речку, а услышите ещё раньше.

Красивое место - в конце отзыва я помещу видео с рекой Муруджу.

Домбай совсем рядом.

И вот, наконец, мы в'езжаем в Домбай!

Поселок Домбай расположен на высоте 1600 метров над уровнем моря.
Здесь листва на деревьях ещё не появилась, а травка уже зеленеет.

Наша цель - это, конечно, канатная дорога на гору Мусса-Ачитара, высотой 3200 метров.
О наших впечатлениях о под'еме на канатке я расскажу в следующем отзыве,
а здесь немного покажу сам поселок Домбай.

На верхнем снимке - новая маятниковая канатка.

На нижнем - рядом с ней, это самый центр поселка.

По Домбаю протекает река Аманауз, довольно живописная и бурная, через неё перекинуты небольшие мостики.

Ещё один сюжет Домбая.

В Домбае мы пробыли больше трёх часов, перекусили на одной из станций канатки, попили кофе уже внизу после спуска и поехали в обратный путь.

У меня в планах было ещё проехать на машине по Гоначхирскому ущелью до озера Туманлы-Кель.
Я видела в инете фото ущелья и озера. Очень красивые места! У начале лета склоны гор просто усыпаны цветущими рододендронами!

По живописному узкому, с нависающими скалами над дорогой ущелью хотелось немного прогуляться пешком. Горное озеро Туманлы (туманное) тоже очень красиво - оно расположено уже в долине после ущелья на высоте 1850 метров.

Но оказалось, что эти места в Тебердинском заповеднике платные, и шлагбаум закрывают в 16 часов ( летом в 17.). Мы уже сюда не успевали. Если бы выехали раньше, то могли бы попасть.

Если вы на своей машине, или взяли индивидуальную экскурсию, то очень советую заехать на этот маршрут.
Андрей тоже подтвердил, что место стОящее.
Оплата у шлагбаума - по 200 руб. за человека, столько же за машину, экологический сбор.
Гоначхирское ущелье находится по пути между Домбаем и Тебердой, до озера 15 км по ущелью.

Ну а мы опять проезжаем Теберду и делаем здесь небольшую остановку.

Теберда более спокойный посёлок, мне он понравился больше хаотично застроенного Домбая.
Здесь Андрей нам посоветовал прогуляться по заповеднику до вольеров, где обитают звери и птицы, характерные для фауны Северного Кавказа.

Здесь обитают зубры, яки, олени, козы и даже дрессированные бурые медведи.
Есть и хищники: волки, лисы, енотовидные собаки, дикие кавказские коты,
в отдельном вольере можно увидеть леопарда, тоже встречающегося в горах Кавказа.
Зверей можно кормить.
В прудах лебеди, мелкие птицы.
Если вы с детьми, обязательно посетите!
Вход взрослым 200 руб., в стоимость входит ещё и посещение Музея природы.
Мы не пошли - галопом не хотелось, а на спокойную прогулку времени было мало.

Немного прошлись в окрестностях парковки.

Поперёк трассы протекает река Теберда.
Здесь она довольно широкая.
Виды на реку и на мост, по которому проходит трасса, живописные.

Дальше, после Теберды, следовали без остановок, кроме одной,

у обзорной площадки на перевале Гумбаши, уже другой, не там, где останавливались утром.

Здесь нам всё же удалось увидеть Эльбрус ( фото показывала раньше).

Вечерело, закат в горах ранний.

В Кисловодск приехали около восьми вечера.

Получилась очень насыщенная и красивая экскурсия.

Домбай и дорога к нему оставила очень теплые и незабываемые впечатления.
Мне очень хочется вернуться туда, может быть с ночёвкой в Теберде, посмотреть, то, что не успели в этот раз, пройти несложные маршруты по живописным склонам и долинам.

Как это у Визбора:
"Вот и окончился круг,
помни, надейся, скучай.
Снежные флаги разлук
вывесил старый Домбай."

Домбай, жди нас - мы ещё вернёмся!