«Хроника жестокости» - это очередная история отношений между агрессором и жертвой. Кэйко Китамуру – обычная японская школьница, которая не имеет никакого уважения среди своих сверстников. Она одинока как в обществе, так и в своей семье, но складывается чёткое впечатление, что она не несчастна из-за этого. Ей хорошо и спокойно в своём внутреннем мире, потому что внешний мир ей совершенно безразличен.
Кэндзи Абэкава – двадцатипятилетний парень, похитивший Кэйко. Болван с трудной судьбой и поломанной психикой. Следуя определённым мотивам, которые раскрываются ближе к концу повествования, Кэндзи похищает десятилетнюю Кэйко и больше года держит её в своей конуре, с заклеенными окнами.
Кэйко совершенно не готова к такому повороту в своей судьбе и при малейшей возможности пытается освободиться. Её спасительная соломинка это – Ятабэ-сан, глухой сосед Кэндзи, которого она ни разу не видела. Он просто по утрам шаркает ногами в коридоре, направляясь на работу. В её мечтах Ятабэ-сан герой, который обязательно должен её спасти.
При малейшем непослушании Кэндзи впадает в ярость и распускает руки. Но приходя с работы в обед, Кэндзи как будто становится маленьким мальчиком, с которым Кэйко порой удаётся поладить. Но как ладить с тем, кто насильно держит в заточении, бьёт и делает то, о чём Кэйко мельком слышала от девочек в школе?
Кэндзи даёт новое имя Кэйко – Миттян. Причина такого поведения является достаточно интересной, потому что Миттян - это дополнительный герой/героиня с незавидной участью и вдребезги разрушенной психикой.
Нацуо Кирино описывает внутренние переживания Кэйко после освобождения, раскрывает мотивы Кэндзи, кем является Ятабэ-сан и кто же такой/такая Миттян. Порой описание переживаний, мыслей и действий героев происходит не очень красочно, иногда даже затянуто. Но ближе к концу истории, сюжет раскрывается как цветок лотоса, так чтимый в японской культуре.
Ситуация, когда жертва проникается симпатией к своему мучителю, в литературе описывалась ни раз. Для людей, увлекающихся литературой, в которых описываются разные вариации стокгольмского синдрома, скорее всего эта книга будет не очень интересна. Из «Хроники жестокости» опытные читатели почерпнут только то, что дзельква - род деревьев из семейства вязовых. Про остальное они уже где-то читали.
В сюжете не так интересны последствия изменения психики Кэйко, сколько низость человеческого естества. В данной истории порочны все. На каждом есть отпечаток гнилья, или морального разложения, под какой бы маской это не было скрыто. Некоторые герои могут казаться нам не совсем понятными и какими-то плоскими. Это происходит либо из-за восприятия особого японского менталитета, либо из-за увядающего мастерства писательницы Нацуо Кирино. Книга неплохая и определённо кому-то может понравиться, но опытного читателя вряд ли надолго зацепит.