Чтобы понять этот фильм, надо сначала прочитать повесть Некрасова Виктора Платоновича «В окопах Сталинграда». Которая является не столько повестью, сколько автобиографическим описанием жизни самого писателя и его боевых друзей в годы Великой Отечественной Войны.
Эпизоды из этой повести были взяты за основу фильма, но он почти не отображает действительной боевой обстановки происходящего, лишь подчеркивает характеры настоящих людей в разных ситуациях.

Да, есть несколько эпизодов, которые «почти» говорят о действительности происходящего, но все равно между эпизодами, которые в фильме кажутся логически выстроенными, на самом деле между ними пропущено слишком много событий, чтобы воспринимать их в фильме как одно целое.

В фильме нет никакой пропаганды, тем более что выход фильма совпал с периодом компании разоблачения «Культа личности». А из лирических линий, и то лишь намеком, выступают робкие, скорее даже дружеские чувства, санитарки Маруси и разведчика Седых.

Но фильм посмотреть обязательно стоит,
чтобы не поддаваться «идеализации» ВОВ, которая в современном кинематографе носит подобную направленность в обязательном порядке, в погоне за сборами и зрелищностью.
И чтобы в живую увидеть главных героев.
Их шаблон с поразительной точностью скопирован из книги.
Даже актер главной роли, Всеволод Сафонов (персонаж – Юрий Керженцев), похож на реального участника этих событий – Виктора Некрасова.