Сегодня мы отправляемся в Джирокастру (Gjirokaster), тот самый город, который недобросовестные (или неграмотные?) переводчики на русский язык почему-то переводят как "Гирокастру". И в "yandex", и в "google". Но ведь хоть на албанском, хоть на английском языке буква "G" в звук "Г" превращается в очень редких исключениях, и уж точно не в начале слова. Такая вот прелюдия. :)
Джирокастра - очень старинный город.

Настолько старинный, что о нём знали ещё в Древней Греции. Но если древние греки знали, то Древний Рим, а затем и его преемница Византийская империя городом владели. Пока сами не прекратили своё существование благодаря Османской империи. Вот с той самой поры Джирокастра славится не совсем обычными турецкими домами - башнями и турецкой же крепостью, выстроенной на месте более ранней или ранних. Ведь учёные спорят о двух столетиях появления первой крепости - первом или четвертом. Ну, столетиях до нашей эры, естественно.
Долго ли, коротко ли, но мы начинаем осмотр удивительного города с центральной площади.
Много машин и ни одного экскурсионного автобуса. Всё объясняется просто - площадь довольно маленькая и автобусам разрешено находиться на ней не более 10 - 15 минут: только для высадки и посадки пассажиров.

Вот ещё интересное начинание - на центральной площади для вас крупная и подробная карта. С указанием достопримечательностей и отелей, которые ждут вас. Учите албанский! Или английский, тоже не помешает.

Памятник эпохи социализма, чем-то напоминающий советских героев пионеров (или комсомольцев) пока на месте.

А вот и Черчиз Топулли. Уроженца Джирокастры и борца за независимость Албании впоследствии стали называть албанским Че Гевара. А ведь до 1912 года он был главарём банды, наводящей страх на местное население. Но... Вовремя присягнул на верность первому после объявления независимости правительству. Интересно, что памятник появился задолго до прихода к власти коммунистов Энвера Ходжи - в 1934 году. Не удивительно, что и площади присвоено имя Топулли.

Кстати о Ходже. Он ведь тоже уроженец этих мест. И ещё лет 20 назад огромная его статуя встречала редких туристов на вершине одного из ближайших холмов. Не покажу, статуи Ходжи в Албании постигла та же судьба, что и статуи Ленина в Украине.
И здесь же, на площади, вполне современное здание 4-х звездного отеля "Hotel Cajupi"...

Кстати, если вы приедете в составе организованной экскурсии, готовьтесь выслушать лекцию о месте, в которое вас привезли, именно здесь, на площади Черчиза Топулли. Не игнорируйте, про Албанию можно послушать 10 -15 минут. Сведениями о стране, тем более о провинции, интернет не перегружен, и экскурсоводы стараются озвучить интересные для всех сведения.

А теперь, после лекции, мы пойдём вверх, в Старый город. За тем молодым человеком, что попал в кадр.

Одна из центральных улиц Старого города активно ремонтируется.

Тем не менее, мелких местных бизнесменов это не волнует. Ведь коротенькая улица ведёт к рынку. который не менял местонахождение несколько столетий. А поскольку туристов в Джирокастре в июле - августе очень много, то и рынок расширяется за счёт прилегающих улиц.

А вот, собственно и центр рынка. Эта же крохотная площадь - центр старого города. Интересно, что здесь сливается 5 улиц. Как и в Шкодере. Экскурсия по г. Шкодер (Албания) То ли начинаются, то ли заканчивается.

Как всюду на албанских рынках - сувениры, ковры, ювелирные и кожаные изделия.

Как вы понимаете, очередь любопытствующих выстраивается именно к таким магазинчикам.

Но не только этот стандартный набор могут предложить вам жители Джирокастры. Здесь же расположен магазин "не для всех". С первого взгляда казалось, что торгуют здесь археологическими находками.

Увы... только казалось. Вряд ли на средневековых черепках могли красоваться английские приветствия типа "Welcome".

А вот то, что Джирокастра славится изделиями из серебра - истина, о которой знали ещё древние греки. Более того, именно они назвали город Агриокастра, а это в буквальном переводе - Серебряная крепость. Как видим, название не так уж и трансформировалось за 2,5 тысячелетия. Причём тут вполне можно купить прекрасное серебряное ювелирное украшение ручной работы по цене весового серебра. Если повезёт, и если вы умеете отличить одно от другого.
Рассматривая старый город и его современные магазинчики, мы с вами тем временем постоянно поднимались по улицам, ведущим к главной достопримечательности города - турецкой крепости. С крепостью мы познакомимся отдельно, поэтому ещё выше не пойдём,

а вернёмся в старый город. Ведь знаменитой Джирокастра стала не из-за османской крепости, которых по Средиземноморью, в том числе и по Албании разбросаны десятки, а из-за уникальных домов.

Именно эти османские дома, которых сохранилось несколько сотен, позволили городу пополнить в 2005 году список объектов, находящихся под охраной ЮНЕСКО. Почему-то со второй попытки.
Конечно, городские панорамы лучше наблюдать из крепости, со смотровой площадки.

Но не откажите себе в удовольствии походить хоть немного по узким старинным улочкам. Я без сарказма, это действительно интересно.

А уж знатокам и даже любителям архитектуры подавно. Где вы ещё увидите столь удивительные образцы домов? Их даже в Турции сегодня не сыщешь.

Что ещё удивляет, большинство этих домов превращены в отели и апартаменты. Без ущерба для внешнего архитектурного облика.

А вот с Базарной мечетью всё не так просто. Судя по отзывам и местных жителей, и туристов, реконструкция превратит её в красивое, но безликое современное здание. Надо будет приехать по завершению работ, которые прошлым августом просто кипели.

Мостовые в центральной части Старого города выложены булыжником. Похоже, с тех самых времен, когда строилась крепость.

А ширина проезжей части такова, что разъехаться без проблем смогут разве что два наездника, оседлавшие осликов.

Справедливости ради отмечу, что если надо пропустить автомобиль, местные жители не будут тянуть резину, а сделают это быстро и без ворчания. И не только в Джирокастре.
Другие улочки, куда мне удалось заглянуть, мало чем отличаются.

Разве что некоторые ещё ждут ремонта проезжей части и тротуаров. На некоторых же вообще тротуаров нет, просто их ширина не позволяет устраивать такую роскошь, как тротуары. Может, вам ещё и велодорожку подать?! :)

Удивило то, что несмотря на расположение города на горных склонах с почти полным отсутствием плодородной почвы, старый город не упрекнёшь в отсутствии зелени.

Ниже ещё парочка фотографий, сделанных немного в стороне от туристических маршрутов.

А вот и мэрия. Тоже в стиле турецких башен, но, безусловно, современная. И совсем не маленькая для городка с населением в 20 тысяч. Ну, чуть больше.

Поскольку гуляли мы в составе экскурсии, приходилось обращать внимание на время. Оно и прекратило знакомство с улочками старинного города. Впрочем, я заглянул бы сюда ещё разок. Желательно, самостоятельно. Чтоб можно было добраться до самых отдалённых башен в другой стороне от крепости. И вам тоже рекомендую такое знакомство.