Фильм, повествующий о временах, относящихся эпохе английских королей Георгов, то ли третьего, то ли четвертого. Действие происходит в Шотландии. Жанр фильма можно охарактеризовать как черный юмор. Достаточно упомянуть, что повествование истории ведёт палач.

Как известно, спрос рождает предложение. Учёным медицинским мужам нужны трупы. А в Эдинбурге есть смекалистые пройдохи- предприниматели Хэйр и Бёрк, готовые эти трупы предоставить. Причем абсолютно незаконными методами. Некие прообразы героев О. Генри Энди Таккера и Джеффа Питерса. В последствии к ним ещё присоединяется супруга одного из компаньонов, представляя мозговой центр предприятия.

Несмотря на такую мрачноватую тему фильм, по моему мнению, получился смешным, изобилующим комичными и порой абсурдными ситуациями. Некоторые ситуации или явления, присущие нашей эпохе, оригинально ретроспективно обыгрываются в "Руках-ногах...". Это и рэкет, спонсорство или, например, допуск в кабак по аналогии с современным фейс-контролем перед входом в клуб. Всё это обыграно в типичном для английского юмора стиле с некоторой долей аллегории. Черная деятельность героев фильма двигает науку и театральное искусство. В целом фильм можно охарактеризовать как исторический анекдот, и поэоому смотрится он легко.

В оригинале фильм называется "Бёрк и Хейр", что наталкивает на мысль об определенной схожести описываемых событий с реальными, имевшими место быть. По всей видимости эти фамилии в Великобритании довольно известны. А когда в финальных кадрах фильма был показан скелет Бёрка из Эдинбургского анатомического музея, то уверенность в историчности этих событий только окрепла.