Вернули мне несколько книг, "буккроссившихся", наверное, лет пять, и вот в ностальгическом настроении попробую сформулировать воспоминания.
Фейхтвангер - несомненно, мастер по реконструкции самых разных эпох:библейские ли события в "Иеффай и его дочь", французская революция в "Исповеди чудака", Германия восемнадцатого века в "Еврее Зюссе" - всегда очень подробно, достоверно описываются события, воссоздаются бытовые подробности и оживают сами герои. "Испанская баллада"-период Реконкисты. Сюжет о любви толедского короля Альфонса VIII и Ракель-Фермозы(красавицы), дочери его советника-эскривано (сейчас эта должность, наверное, соответствует министру финансов) взята из испанских хроник, как принято сейчас писать в аннотациях "основано на реальных событиях". Первый раз я читала в юности, мне рекомендовали ее как романтическую историю любви - эта линия прописана, конечно, очень красиво и увлекательно. Монаршие шалости в то время, как и всегда, были совершенно естественны с точки зрения общественной морали, и даже разрешены религиозными правилами, но связь с еврейкой - это было не просто непростительным, а "смертельным для души" грехом. Эскривано же был не просто еврей, а обращенный в детстве в ислам, севильский купец, друг эмира(Севилья была мусульманской) - принятый на службу королю и вернувшийся к вере предков. Но католик-король и красавица-еврейка, чуждые и враждебные по самой сути, все-таки любят друг друга. Когда читала первый раз, я ничего не знала толком ни об одной из религий, и пространные рассуждения, споры о догматике были совершенно непонятны, а непримиримая религиозная вражда, эти кровавые войны, крестовые походы ужасали даже не сами по себе, а то, что это считалось естественным, необходимым, правильным! Войны затевались не столько ради конечной прибыли, а деньги добывались ради возможности "священной войны"! А подданные обязаны в период вынужденных перемирий трудиться до последнего вздоха, чтобы обеспечить их величествам возможность поскорее повоевать, страдания простого люда - о таких глупостях и думать невозможно... Лет через двадцать я читала уже спокойнее, с большим пониманием, но все равно с горечью - никакого восхищения так называемыми рыцарскими временами и идеалами! Конечно, никогда не было счастливого "золотого века" в истории человечества, но сейчас права, свободы, просто ценность человеческой жизни хотя бы декларируются!
Сам роман рекомендую тем, кому интересен такой жанр.