Фридайвинг с китовыми акулами – одно из самых популярных развлечений на острове Себу в Филиппинах. Этот аттракцион действительно пользуется огромным спросом у туристов со всего мира, судя по огромному количеству людей, собирающихся каждый день на пляже в ожидании своей очереди поучаствовать в кормлении акул.

Стоит такой аттракцион всего 1000 филиппинских песо. Когда я была на Филиппинах в прошлом году, курс был примерно один к одному, т. е. фридайвинг с акулами обошелся всего в 1000 рублей (по сегодняшнему курсу это уже 1500 рублей). Это очень дешево, если сравнивать, например, с тем, что в России поплавать с дельфинами в маленьком бассейне загородного пансионата стоит примерно 5000 рублей. А здесь предлагается в открытом море плавать с китовыми акулами, не только прикоснуться к живой природе, но и испытать настоящий адреналин. Хотя все знают, что китовые акулы не опасны, многие все равно испытывают страх и считают такую экскурсию преодолением себя.

Все мои знакомые, которые со мной отдыхали, решили испытать себя на прочность, заказали экскурсию в отеле, и уговаривали меня обязательно присоединиться, мол, быть здесь и не попробовать – это просто преступление. Мой знакомый к тому же добавил, что эти акулы находятся на грани исчезновения и может совсем скоро уже не будет такой возможности поплавать с этими морскими обитателями, это последний шанс. Именно в этот момент у меня закралось сомнение, не наносят ли люди огромный и непоправимый вред фауне из-за подобных развлечений. Понятное дело, что мы все ходим в зоопарки, океанариумы и дельфинарии, по сути это то же самое. Я решила все-таки согласиться.

Примерно в 5-6 утра на следующий день мне пришлось уже встать, собраться и ждать возле отеля трицикл, который отвез нас всех (5 человек) на пляж. Дорога в полной тьме заняла примерно 20 минут. Наш «гид» записал нас в общую очередь и сообщил нам наш номер, 35-й, в общем, не в первом десятке. На пляже уже было прилично народу, нашу группу разместили на стульях. Так мы встречали рассвет.
В это время в метрах трехстах от берега выстроилось несколько лодок, которые то отвозили, то привозили к месту кормления акул туристов. Когда мы наконец-то дождались нашей очереди, стало совсем светло, нам вручили по спасательному жилету и маске. Свою одежду мы отдали гиду. Также практически каждый из нас к тому времени вооружился водонепроницаемым футляром для телефона, чтобы снимать под водой. Торговцы постоянно ходили среди туристов и предлагали такие футляры по 100 песо (100 рублей).

Наша группа, состоящая из представителей разных стран (были и ребята из Чехии, из США, но в основном представители азиатских стран), собралась возле берега, опять нужно было ждать. Когда мы все загружались в лодку, было примерно 9 часов утра (т. е. мы прождали, наверное, около 3 часов). Само плавание с акулами длилось примерно полчаса. В это время акул прикармливали, чтобы морские обитатели проплывали возле нас. Конечно, ощущения непередаваемые, акулы проплывали очень близко и буквально касались нас. Никогда в жизни до этого я не видела такую махину и так близко. Перед поездкой рекомендую потренироваться задерживать дыхание, многие наглотались соленой воды во время фридайвинга.

Естественно, тот день я запомню на всю жизнь, это достаточно яркий опыт. Но моя интуиция меня не подвела. Впоследствии, гуляя по одной из улиц на Себу, я увидела плакат на английском языке. Сутью информации был призыв не плавать с китовыми акулами, поскольку это туристическое развлечение практически привело к исчезновению акул в здешних местах. Постоянный прикорм акул возле берега нарушает их природный ареал обитания, что влияет и на естественное размножение этих морских обитателей. Второй раз я бы точно не стала плавать с акулами, несмотря на то, что это незабываемый опыт.