Фильм «Циники» снят по мотивам одноименного романа Анатолия Мариенгофа, созданного им в 1928 году и опубликованного в СССР лишь через половину века. Экранизация романа состоялась трудами молодых кинематографистов, - режиссера Дмитрия Месхиева и Валерия Тодоровского, в качестве сценариста. По сути, фильм представляет хронику безвременья первых лет Советской России, когда рушился прежний уклад жизни и менталитет обширной социальной группы образованных городских людей.

Мне фильм понравился, в первую очередь, изображением пост-революционного периода в жизни первого в мире пролетарского государства, видимого глазами двух потомственных интеллигентов Владимира и Ольги, оказавшихся ненужными новой власти, роли которых прекрасно исполняют Андрей Ильин и Ингеборга Дапкунайте. Такой ракурс редко использовался прежде, да и сегодня он не часто применяется. Актеры своей игрой точно передают картину военного коммунизма в городе, в котором жили в те страшные годы люди и те чудовищные моральные трансформации, которые с ними происходили. Защитой этих людей от народившихся новых теорий, правил и реалий остался лишь здоровый цинизм и острый сарказм.
В фильме не много действующих персонажей. Хорошо свои роли, помимо уже названных актеров, исполнили : Ирина Розанова, Виктор Павлов, Юрий Беляев и Сергей Баталов.

Фильм был создан в последний год жизни СССР в условиях недостаточного финансирования, что видно по довольно редким массовкам и скудости используемого реквизита. И тем не менее, в полной мере фильм воспроизвел моральную атмосферу того времени с новомодными теориями, такими, как теория «Стакана воды» Александры Коллонтай.