Ну что же, приглашаю вас на нетрадиционную экскурсию по Бангкоку - столице Таиланда, огромному противоречивому мегаполису.
Мы с мужем планировали путешествие в Таиланд без туроператора, просто забронировали жильё и перелёт. Многие боятся такого экстрима, тем более в далёкие страны, но уверяю вас, здесь нет ничего сложного.
Основную часть стоимости тура составляет перелёт, в Бангкок из Москвы и других городов летают по большей части регулярные рейсы, так что здесь разницы нет, берёшь ты тур или перелёт с отелем отдельно, только трансфера нет. По поводу стоимости - получилось немного дешевле, чем тур, в целом сопоставимо, зато полная свобода в выборе направлений отдыха. Ведь в Таиланде много красивых и весьма разных уголков, а сидеть две недели в одном месте скучно. Я люблю отдых в разъездах.
Итак, наш маршрут был таков: Бангкок - перелёт на Пхукет - отплытие на Пхи-Пхи - отплытие в Краби - перелёт в Бангкок и сразу домой.
Начали мы знакомство с Таиландом с его знаменитой столицы, которая на тайском языке имеет длинное труднопроизносимое название, означающее "город ангелов, великий город, город — вечное сокровище, неприступный город Бога Индры, величественная столица мира одарённая девятью драгоценными камнями, счастливый город, полный изобилия грандиозный Королевский Дворец напоминающий божественную обитель где царствует перевоплощённый бог, город подаренный Индрой и построенный Вишнукарном". Так-то. А для краткости и привлечения туристов говорят просто "Бангкок".

В этом виде с башни Байок Скай одновременно отражены основные стороны жизни города, которые бросаются в глаза неискушенному туристу: многоэтажные небоскрёбы, маленькие домишки, многоуровневые транспортные развязки, надземное метро Skytrain, обилие зелени, томящая жара и тропический ливень.

В Бангкоке мы остановились в пятизвёздочном отеле AETAS, хотелось провести пару дней в роскошном номере небоскрёба. Заселились мы хорошо, передохнули и пошли знакомиться с нашим гидом и городом.
Отдельно хочу немного рассказать про гида. Мы нашли его на ресурсе, где регистрируются частные экскурсоводы, чем-то он приглянулся мужу. Это оказался щуплый усатый мужичок средних лет, одетый в стиле детей солнца, да и живущий по их принципу. Родился и вырос он в России, но в какой-то момент его карьера зашла в тупик, он взял и уехал на ПМЖ в Таиланд, снимает небольшую квартиру в Паттайе и подрабатывает гидом. Рассказывает интересно, познакомил нас с основными достопримечательностями, тайскими общепитами и некоторыми местами, куда туристов обычно не водят.
Наш отель находился недалеко от станции надземного метро. Как им пользоваться, объяснил и показал гид. Всё несложно: билет покупается до определённой станции и выйти можно будет только на ней. На каждой станции есть автоматы по продаже билетов, здесь же висит карта метро со стоимостью проезда.

Первый день мы посвятили просто прогулкам. Гид рассказал нам в общем о Таиланде, как живут местные и приезжие, во что верят, что любят делать и что едят. Провёл нас по общепитам. Питаться в местных кафе с пластиковыми стульчиками довольно безопасно, потому что всё готовится непосредственно перед подачей. Мы ели в основном рис с морепродуктами, мясо тоже вкусно готовят. Попробовали знаменитый суп Том Ям, он очень вкусный, но вышибает своей остротой слезу. Фрукты вкусные в любом виде, особенно манго. Вечером разворачиваются макашницы - портативные повозки с грилем и сковородой-вок, на вынос можно взять вкусный шашлычок из самых разнообразных продуктов.

В этот же день мы погуляли в городе по торговым центрам, где нет ничего интересного. Это вид на торговый центр с моста или из надземного метро, уже не припомню, красиво оформлены водопады:

Всё самое интересное было на другой день.

Начали мы с экскурсии на самое высокое здание в Таиланде - отель Байок Скай, 83 и 84 этажи здесь обзорные площадки. Билет на смотровую площадку платный, в 2012 году был около 100 бат. Скоростной лифт доставляет на верхние этажи так быстро, что закладывает уши.

Виды потрясающие, охватывают весь огромный город:

Дальше мы взяли такси и отправились осматривать Королевский Дворец. Тайцы очень любят своего императора и его предков, очень часто встречаются стеллы и просто знаки почитания императора с его фотографией.

Котик не выдержал неравной битвы с тропической жарой:

Осмотрели непременный Храм Лежачего Будды, который влезает целиком только с этого ракурса:

Больше всего мне понравились гробницы членов королевской семьи и самых праведных буддийских монахов:

При изучении вблизи они выложены потрясающей объёмной мозаикой:

После осмотра Королевского Дворца мы отправились хитрым путём на другой берег реки Чао Прайа. У реки большое количество каналов, и экскурсия по каналам Чао Прайа является одной из самых популярных в Бангкоке.
До причала мы проехались на тук-туке, экстримальном и универсальном тайском средстве передвижения, вот таком:

Путь к причалу лежал через блошиный рынок и просто вещевой рыночек. Очень интересно. На блошином рынке мы отоварились азиатскими монетами для нумизматической коллекции и оригинальными солнечными очками Ray Ban за 400 бат, судя по всему спёртыми у зазевавшегося туриста (свои у моего зазевавшегося мужа тоже накануне спёрли).
Причал для местных жителей, здесь лодка просто перевозит на другой берег реки за 5 минут. Стоило удовольствие 3 бата на брата.

Здесь мы погуляли, осмотрели Храм утренней зари:

И сняли лодку для прогулки по каналам Чао Прайа:

Наш усатый проводник рассказал об истории каналов: большинство из них естественные, а некоторые сделали искусственно. На берегах каналов живую не самые богатые люди, дома здесь буквально слеплены из того, что было:

Мы традиционно покормили здоровенных сомов, живущих в воде, купленным за 10 бат у водной торговки хлебом. Тётечки общительны и доброжелательны, плавают очень ловко и очень хотят заработать. Энтузиазм надо поощрять, и мы прикупили у нее втридорога бутылочку воды:

В этой же мутной водице местные жители стирают и купаются заодно:

Гид рассказывал нам, что на берег часто выходят греться вараны, но к нам они так и не вышли, попался в кадр только сиротливый аист, прилетевший попить:

Экскурсия по каналам закончилась бокальчиком холодного пива в крошечном кафе на пристани. Здесь мы попрощались с нашим гидом и вечером отправились на чудесный тайский массаж гудящих ног:

Массаж в таких позах мы попробовали позже на Пхукете, а в Бангкоке несколько раз ходили на простой ножной массаж, где массажист большее время уделяет ногам, а потом немного массирует спину на кресле через полотенце. После долгих походов и жары массаж в прохладном помещении с запахом тайского бальзама - просто рай!
На следующий день мы просто бродили по городу, торговым центрам, сделали массаж и сходили на Ночной рынок, не найдя там ничего нового - обычный рынок.
Очень рекомендую самим планировать отдых и получать удовольствие, не надеясь на развлечения туроператора!