Присел на лавочку, на полпути от "Ласточкиного гнезда", попить воды. Рядом отдыхает женщина с палочкой. Поинтересовался, нужна ли помощь. Оказалось, что дама не одна - дочь покупает магнитики у мальчишек, неподалёку. Мимо нас идёт поток туристов. Сидим, слушаем обрывки фраз:
- Тропа здоровья, в гробу я её видал!
- Как на Голгофу! И зачем мы сюда пошли?
- Мама, я больше не могу... Потерпи, ещё немного.
- Сколько здесь ступенек? 1200? Я хотела бы быть птичкой, летишь и не устаёшь!
- Это напоминает турпоход, с усиленным режимом...
Переглядываемся с соседкой по лавочке и синхронно улыбаемся.

"Ласточкино гнездо" в представлении не нуждается. Разбуди любого соотечественника ночью и спроси : "Три твоих ассоциации, когда слышишь: "Крым"?". "Севастополь, "Ласточкино гнездо", Ай-Петри", - это мой вариант.

Построен замок на отвесной Аврориной скале в 1912 году, рядом с которой расположен посёлок Гаспра. Название придумала вторая владелица дома на скале - купчиха Рахманина. Современный вид замку придал третий владелец - нефтепромышленник Штейнгель. Проект нового замка выполнил талантливый инженер Леонид Шервуд. Высота замка - 12 метров. После землетрясения 1927 года скала дала трещину, хотя само здание не пострадало, в 1970 году замок был отреставрирован, скалу укрепили. В настоящее время балкон "Ласточкиного гнезда" находится в аварийном состоянии и закрыт для туристов.

Как добраться до одной из главных достопримечательностей Крыма? Садимся в Ялте на любой маршрутный автобус, который идёт в сторону Симеиза или в Воронцовский парк - № 102,132,115, например. На личном автотранспорте надо свернуть после Ялты с Южнобережного шоссе и поехать вдоль побережья, до поселка Гаспра. Как увидите длинный ряд с сувенирной продукцией по левую руку - смело паркуйте автомобиль.

Я сначала пошёл "против шерсти", мне логичным казалось идти к "Ласточкиному гнезду" в сторону, которая оказалась противоположной. За организацию навигации для туристов - жирный "кол" администрации Гаспры. На фотографии ниже, вы можете посмотреть самый большой указатель направления движения, который установлен непосредственно у лестницы.

Немного спустившись по лестнице, вижу здание музея насекомых и бабочек, в которое безуспешно зазывают туристов. Все спешат к "гнезду", а у тех, кто поднимается, уже не осталось сил на музеи.

Часть пути занимает пологий спуск к морю - идти одно удовольствие!

Можно взять холодного крымского кваса и посидеть на лавочке. Но наш турист какой-то беспокойный, вечно куда-то торопится. Быстренько сделать селфи на фоне башенок и бежать обратно, на пляж.

Орден за мужество первой степени - этой мамочке!

"Бейсбопилотка" - когда ты в душе моряк, но обгоревший нос тебе не нравится.

Спускаюсь до горизонтального участка дороги. Кто подумал, что самое сложное позади - не угадал! Дальше будет подъём наверх.

Я специально выбрал не жаркий день для посещения "Ласточкиного гнезда", когда зубцы Ай-Петри скрывали тучи. Но пока доехал, выглянуло солнышко и распогодилось.

Спасибо тренеру, который научил меня снижать нагрузки на суставы при ходьбе по лестницам. Всего-то надо - идти боком. При этом работают совершенно другие мышцы, проверено. Такой техникой я преодолевал все лестницы на Южном побережье Крыма, а их было немало! Уже после похода в столовую на завтрак, моё приложение "шагомер" показывало один километр, треть дистанции была по лестницам. Поэтому всем будущим посетителям "Ласточкиного гнезда" рекомендую попробовать ходить по ступенькам чуть развернув корпус и наступая на ступени под углом, относительно направления подъема или спуска. Надеюсь, понятно написал :)

Вот это правильные товарищи - с пляжа самый лучший вид на "Ласточкино гнездо"!

Жена меня предупреждала, что у неё "гудели" ноги, на следующий день после прогулки к "Ласточкиному гнезду". Я с этой экскурсией не торопился и для начала сделал несколько марш-бросков - на скалу Дива и гору Кошка.

Многие туристы идут с детьми, пенсионеры с палочками. Благо, можно уплыть обратно на "кораблике" в Ялту. Если вам ехать в сторону Симеиза, придется топать пешком обратно. Или прогуляться по Ялте и на автобусе - в обратный путь.

Самые большие работяги у "Ласточкиного гнезда", на моё удивление они постоянно находят своих клиентов.

Есть будка "Касса", но проход к замку свободный, хоть и через турникет.

С такими правилами у визитной карточки Крыма не забалуешь, а так хотелось бы! Хотя бы на консольный балкон выйти, постоять.

Парень, продающий бантики для "дерева счастья" за 150 рублей - самый счастливый человек в Крыму, я уверен!

А вот и "дерево счастья". Гринпис может спать спокойно - дерево из металла.

Многие туристы очень неодобрительно цокают языком, читая легенду о сундуке.

И завистливо отзываются о находчивости того, кто придумал эту историю.

Моя супруга посетила "Ласточкино гнездо" в мае. Сезон ещё не начался и туристов почти не было. На её счастье, повстречался дяденька, увешанный фотоаппаратами. Профессиональный фотограф, преподаватель одного из курсов этой профессии в питерском университете. Он показал самые удачные ракурсы, с которых получаются волшебные фотографии "Ласточкиного гнезда". Но моей супружнице хоть кол на голове теши. Как фотографировала в своём любимом стиле: "горизонт завален на 45 градусов", так и продолжила. Из всех её фотографий замка, смог выбрать только одну - на которой заслуженный преподаватель.

Ладно, две: вид от "Ласточкиного гнезда" на Ай-Петри - хороший кадр получился. С погодой просто повезло - день был безоблачный.

Тем временем, я преодолеваю ограду и забираюсь на вершину скалы, чтобы снять самые эффектные кадры "Ласточкиного гнезда". В пляжной обуви лезть на скалу я бы не советовал, но нашему туристу всегда море по колено!

Свешиваюсь со скалы и снимаю как разбиваются волны о скалу.

В такие моменты мне всегда страшно, что меня кто-то столкнёт вниз. Кому я сдался, попробуй, скинь 90 килограмм.

Вокруг летает много ласточек, по крайней мере мне так показалось.

А что же в здании замка? К майским праздникам была такая экспозиция.

В день моего посещения - уже другая. Многочисленные обрывки фраз других туристов отбили желание посетить экспозицию. Внутрь замка практически никто не заходит. Смотрят на цену билета - 200 рублей и идут фотографировать окрестности. Я сделал так же.

Туристы прибывают к "Ласточкиному гнезду" на плавсредствах из Ялты. Но им расслабляться тоже не придётся, ступеней 400 точно пройдут до смотровой площадки замка.

Вид на Аю-Даг или Медведь-гору.

В Гаспре есть крымский ответ дубайскому "Парусу"!

Но мне больше нравится скала "Парус".

Интересно, имеет ли уважаемый преподаватель искусства фотографии в своём архиве подобные снимки?

Посетителей было столько, что пришлось ждать пару минут, чтобы улучить момент и проскочить наверх смотровой площадки, сквозь поток людей.

Впервые встретил иностранных туристов в Крыму у " Ласточкиного гнезда". Товарищи китайцы, по-моему (на фотографии ниже - они в центре кадра), очень вежливо расталкивали нашего туриста и просили на мутковском английском выйти из кадра. Испытал почти гордость за соотечественников. Два парня в кепочках, с полторашкой пива, торчащей из пакета, послушно подвинулись, приговаривая: "Конечно, отойдём, май фрэндз"!".

На фотографиях можно рассмотреть трещины на башенках.

Рядом с замком расположены торговые ряды с сувенирной продукцией. Ассортимент мне показался небогатым.

Что мы имеем в остатке? Сижу на Аврориной скале и чувствую себя, как Гришковец перед "Моной Лизой" в Лувре: "Чувствуй! Ну же! Это - ОН!". Чтобы как в детстве, глядя на календарик с фотографией "Ласточкиного гнезда", над которым пролетает чайка. Так всё остро чувствовал и хотелось оказаться у замка! Может толпа туристов тому виной или жара мешает насладиться моментом - "мурашек" нет и восторга тоже. Мне понравилась позиция солидного мужчины, которого уговаривала молоденькая спутница вместе пойти к замку. "Я его и отсюда прекрасно вижу, сяду в кафе и буду рассматривать, иди одна!".

За саундтрек к видео - иностранную попсу, сильно не ругайте. Уже добавил песню Розенбаума про море, пришла дочка и сказала: "Поставь вот эту песню! Под неё танцевать хочется!".

Советую рассчитывать свои силы перед походом к "Ласточкиному гнезду", особенно туристам с детьми. Эта пешая экскурсия может надолго запомниться, как ваш самый тяжёлый день отпуска в Крыму.
Ознакомиться с моим рассказом о покорении горы Ай-Петри, можно в этом отзыве.