Обязательным к посещению пунктом моей недавней поездки в карельский город Сортавала являлся остров Валаам на котором находится Валаамский монастырь.
Если приглядеться к различным вертикальным поверхностям на улицах города, то можно заметить информационные щиты, указывающие направление к пристани, откуда отправляются "Метеоры" на остров.

В связи с тем, что погода на Ладоге неустойчивая, случаются шторма, прекращающие сообщение с островом, заранее билеты или путевку для посещения Валаама я не брал, чтобы в случае форсмажора не было проблем с её возвратом. И чуть не прогадал. На длинных выходных связанных с Днем России туристический поток сильно возрос и таких желающих совершить путешествие на остров, как я, было очень много. Путевка мне досталась случайно, кто-то от нее оказался.
Путевку, билет или ваучер на посещение можно приобрести в одной из будочек туристических агенств недалеко от пристани,

либо на сайте или в кассе РЖД находящейся практически на причале. РЖД теперь рулит не только поездами, но и "Метеорами".

Покупать у них билет предпочтительней. Во-первых, они дешевле, во-вторых в билетах прописаны места, что предотвращает ажиотаж и толкотню при посадке на борт судна, в-третьих, можно самому определить время пребывания на острове. Например, взять билет на целый день, отправившись первым рейсом и прибыв обратно последним. "Метеоры" РЖД прибывают отправляются с острова из монастырской бухты. У ее берегов находится Главная усадьба монастыря. Осмотрев её можно походить по острову, осмотреть достопримечательности на без экскурсии по своему маршруту. Поэтому, видимо, на «железнодорожные» "Метеоры" билетов и не было.
Турагентства вышеуказанных преимуществ не предоставляют. В стоимость входит перевозка туда и обратно, экскурсия и питание в монастырской трапезной по желанию. Прибытие "Метеора" в Монастырскую бухту, а оправление его из Большой Воскресенской или наоборот. Места в билете не указаны. Поэтому посадка в "Метеоры" на острове напоминала посадку белогвардейцев на последний пароход из Крыма. Посещение острова строго привязано по времени. Я например туда отправлялся в 9.00, обратно обязан был отчалить в 15.00. Билеты стоят от 3800 до 4300 рублей. Разница в стоимости дешевого и дорогого билета- это стоимость питания. Между Сортавалой и Валаамом курсируют несколько "Метеоров". «Железнодорожные» характерно оформлены и узнаваемы по логотипу РЖД. Турагенства представляют «Преподобный Серафим» и «Игумен Назарий».
Мне достался второй.

Посадка на "Метеор" производится по ваучеру турагенства. Как туда, так и обратно.
Как таковое путешествие на остров Валаам длится около часа. За это время "Метеор" преодолевает около сорока километров пути. Поэтому к комфортности пребывания в нем особые требования не предьявляются. В салоне довольно просторно, ряды кресел расставлены на приличном расстоянии друг от друга, на борту не укачивает.

Мы уселись на первом от носа ряду, смотрели на Ладожские шхеры, пока не вышли на открытую воду.

Там нас окутал плотный туман, и ничего не было видно. Было немного страшно, вдруг столкнемся с чем-нибудь.

"Метеор" прибыл в Монастырскую бухту.

Здесь по сравнению с Большой Воскресенской бухтой больше туристической инфраструктуры. Как видно по фото, есть электромобили и прокат велосипедов.

Приплывших на "Метеоре" быстро разобрали по экскурсионным группам. Экскурсовод разъяснил некоторые правила поведения на острове и в монастыре, рассказал о маршруте и плане экскурсии и повела нас к первой достопримечательности, встречающей всех прибывающих в Монастырскую бухту.
Это часовня Часовня иконы Божией Матери "Всех скорбящих Радость".

Вообще на Валааме много часовен. В основном они поставлены в память о посещении монастыря ищвестными особами, сделавшими ощутимый вклад в его развитие.
Также на Ваалааме много топонимов, заимствованных из Библии. Например, центральная усадьба находится на возвышенности, которая назвается горой Фавор.
Подниматься на нее надо по лестнице, это неутомительно. Обратите внимание на железные сскобы, скрепляющие лестничные поиты.

По ходу подьема разбит яблоневый сад. Удивительно видеть плодоносящие деревья в таком суровом месте.

Уже на верху Фавора нас еще окутывал туман, сквозь который просмтривались черты Спасо-Преображенского собора и колокольни,

и аромат сирени, которая цветет здесь в середине июня.

Некоторое время занял осмотр достопримечательностей уже на Фаворе, на подступах к усадьбе.
Этоо памятная стелла с высеченными на ней именами царей- императоров и великих князей, которые побывали в монастыре,

воссозданная Знаменская часовня, установленная в память о посещении монастыря Александром II,

и Андрею Первозванному. Считается, что он побывал здесь и поставил на острове крест.

Стоит отметить, что, несмотря на старость монастыря и в отличие от монастырей- ровестников по возрасту, центральная усадьба его построена не как крепость. Ее возведение происходило в девятнадцатом веке, когда надобность в мощных стенах и башнях отпала. Но, в то же время, здания вокруг храма построены в форме каре, что позволяет при необходимости держать оборону за стенами монастырской усадьбы.
Внутрь каре можно попасть через два входа. Один из них находится в надвратной церкви святых апостолов Петра и Павла.

Посетитель попадаеет внебольшой городок.

с довольно оживленными улицами,

по которым деловито ходят экскурсаны.

Территория, на которой расположен храм отгорожена еще одним рядом строений.

И чтобы попасть на нее надо пройти еще одну подворотню.

Спасо-Преображенского собор на меня произвел впечатление цветовой гаммой своего фасада.

Особенно необычным голубым цветом своих куполов,

придающих храму воздушность.

Собор сосотит из нижнего и верхнего храмов.
В нижнем храме в это время происходило богослужение, а верхний был свободен

для обозрения туристами.

После осмотра храма предоставлялось свободное время около двадцаи минут. Сложилось впечатление, что многие туристы только этого и ждали. Сразу разбежались по церковным лавкам, магазинам с монастырской продукцией. В монастыре есть свое форелевое хзяйство молочная ферма.

Далее прослушали песнопения в храме святой Живоначальной Троицы.

И в районе двенадцати двадцати на автобусах

оттправились в Гефсиманский скит.
Ехать не долго, путь около шести километров. Далее путешествие перешло в пешую стадию по острову.

Несложно догадаться, что свое название скит получил по библейским мотивам.

Поэтому и возвышенность на которую мы поднялись называется гора Елеон.

С ее обрывистого склона

открывается живописная панорама на малую Воскресенскую бухту.

Глядя на открывшийся передо мной пейзаж подумал, хорошо бы сюда с палаткой приехать, заночевать. А потом подумалось, хорошо, что нельзя сюда приезжать с палаткой. Тогда бы остров прератился в подобие мусорки.

Конечной точкой путешествия по Валааму был Воскресенский скит.

Здесь мы посетили храмы,

и подкрепились на обратный путь в трапезной.

Путешествие наше по острову окончилось в три часа. Погода ухудшилась, опять опустился туман, и "Метеор" увез нас обратно в Сортавалу.

Мои рекомендации для комфортности путешествия на Валаам следующие: приплывать лучше в Монастырскую бухту, с собой брать теплые вещи, так как погода на острове переменчивая, также понадобятся репелленты, лес на острове дремучий,

комаров много. От себя отмечу, что пять часов на Валааме это мало. Поэтому планирую приблыть сюда на более длительный срок.