Больше всего люблю экскурсии, которые дают представление о стране пребывания, быте и традициях местных жителей. И совершенно не понимаю людей, которые весь свой отпуск проводят в отеле у бассейна. В таком случае - какая разница, где вы находитесь - в Тунисе, Турции или Египте?

Итак, двухдневная экскурсия в Сахару. Приготовьтесь - вам предстоит за два дня проехать 1200 километров. Экскурсия очень насыщенная и разноплановая. Но не все готовы к многочасовым поездкам в автобусе, жаре, длительным пешим прогулкам, поэтому трезво оцените свои силы. Не стоит ехать с маленькими детьми, пожилым не совсем здоровым людям, сильно перебравшим алкоголь накануне. Иначе и себе поездку испортите и окружающим. Обязательно захватите с собой солнцезащитный крем, головные уборы, удобную обувь, воду.

Из отеля (мой отзыв о нем) мы выехали рано утром, около 6-30. Дорога проходит мимо оливковых рощ, тунисцы считают свои оливки и оливковое масло самым лучшим в мире, так же, как и финики. Может быть это и так, я не особый ценитель.
Из окна автобуса можно наблюдать неспешную жизнь в небольших городках и поселках, параллельно слушая рассказы гида о этой самой жизни. Очень много праздносидящих мужчин у придорожных кафе. На наше недоумение и вопрос о безработице гид сказал, что в глубинке плохо с постоянной работой. И эти мужчины сидят в ожидании какой-нибудь разовой подработки. На мой взгляд - оригинально. Целыми днями пить чай в надежде, что тебя пригласят поработать.

Первым пунктом нашей программы был Эль Джем и его знаменитый амфитеатр (третий по величине в мире), включенный во всемирное наследие ЮНЕСКО. Вместительность его порядка тридцати тысяч человек - представляете масштаб для тех времен?

Проводились там, в основном, гладиаторские бои (и, кстати, снимался фильм "Гладиатор") и гонки на колесницах.

При желании можно спуститься под арену, где находятся комнатки гладиаторов и клетки для диких животных. Сохранился амфитеатр совсем неплохо.

После Эль Джема был достаточно долгий многочасовой переезд и небольшая остановка на обзорной площадке в местах, где снимались знаменитые "Звездные войны". Дух уже начало захватывать, а что еще нас ждало впереди!

Для меня было поразительно, как скоро за окном автобуса изменились пейзажи - от рощ и садов, до пустнных.

Обед нас ждал в оооочень необычном месте - подземном ресторане в местах, где живут троглодиты. Так называют местных жителей, живущих в вырытых прямо в горах домах. Троглодит и переводится как "живущий в пещере". Кстати, для особо экстремальных туристов там есть и отели, где можно остановиться для ночевки.

Обед, кстати, был неплохой. Все очень вкусно. А еще и атмосфера...
После обеда можно было осмотреть жилища троглодитов, пофоткаться. Я изначально думала, что это бутафория для туристов, но на глаза попались некоторые предметы обихода и в своих выводах я засомневалась.

Там же я под присмотром бабушки-троглодитки попробовала молоть зерно ручной мельницей, а потом нас угостили лепешками из такого зерна, испеченного в печи, похожей на тандыр.
Ну и конечная цель первого дня путешествия - Сахара. Для начала нас разместили в отеле на ночевку и дали около полутора часов свободного времени. Отель расположен в городе Дуз, который называют "воротами Сахары". Очень необычно - пальмы и прочая растительность посреди песков. Вода там только термальная - представляете? Из крана течет! Надо ли говорить, что бассейн во внутреннем дворике отеля тоже был наполнен термальной водой. Правда, облегчения такое купание не дало - вода почти такой же температуры, как и воздух. Но выходить из нее, тем не менее, совсем не хотелось, если бы не ждущие нас верблюды и обещанный закат солнца в пустыне...

Прежде, чем усадить нас на верблюдов, нам выдали амуницию - полосатые халаты и повязки на голову (как правильно они называются - не помню). Эти самые повязки надевает специальный человек. В пустыне они незаменимы - защита от песка, который так и норовит попасть практически везде, включая фото- и видео- аппаратуру.
Никаких денег с нас за одежду и сесть-слезть с верблюда никто не вымогал, как читала в некоторых отзывах. Все было организованно и четко. Верблюды идут в связке по три-четыре. И несколько погонщиков.

"Привал" "группы в полосатых купальниках".

После пустыни нас ждал вкусный ужин в отеле, свободное время, которое мы замечательно провели, плавая в бассейне и перезнакомившись со всей группой и ранний подъем, чтобы полюбоваться рассветом...
Итак, день второй. Рассвет мы встретили у соляных озер. Удивительное зрелище - все будто бы ледяное, а на самом деле - соль. А вода в озерах - розового цвета. Как объяснил гид, это из-за микроорганизмов, там живущих.

Далее по программе поездки - оазис Шебика.

Виды - нереальные. Как будто сейчас из-за угла динозавр какой-нибудь выпрыгнет. Оазис этот образовался благодаря источнику. И по программе мы обязательно должны были его увидеть. Дорога к нему не очень легкая, вот тут вам очень пригодится удобная обувь.

А вот и вода.

Этот оазис находится практически на границе с Алжиром - всего в двадцати километрах от него.
Понятно стремление людей селиться недалеко от воды. Вот и у этого оазиса до недавних пор было селение, пока сели от сильных ливней в 80-х годах его не разрушили.

А неподалеку есть даже водопад, в котором можно искупаться при желании.

Пейзажи вокруг завораживают.

Ну и потом - немного экстрима. На джипах по пескам. Очень увлекательно. Местами даже американские горки отдыхают. Незабываемо!

Ну и последней остановкой стал город Кайруан. Там нас ждал обед, осмотр знаменитых ковров, которые можно приобрести (что мы и сделали, прикупив себе один), и осмотр знаменитой мечети Сиди Окба. Это одна из главнейших святыней мусульман. Ну а немусульмане могут осмотреть ее только снаружи (внутрь входить не мусульманам нельзя).

А еще в Кайруане самые дешевые сувениры.
Подводя итог скажу - на мой взгляд эта эскурсия обязательна, уж коль вы посетили Тунис. Понятно, что все, что мы видели - по бОльшей части туристическая картинка, но и она дает представление о стране. Другой такой насыщенной экскурсии в Тунисе нет. А потому - вперед, к новым впечатлениям! Удачной поездки!!!