Здравствуйте!

Мысль человеческая, как известно, материальна, а ежели она озвучена, то материализация происходит и вовсе оперативно. В этом я убедился после написания в предыдущем отзыве об отсутствии свежих впечатлений. Чуткая действительность тут же предоставила возможность схватить целый букет новых впечатлений, правда, далеко не однозначного качества.
Несколько лет назад наше семейство познакомилось с туристической кампанией "Первые линии" и осталось вполне довольно качеством предоставленных туристических услуг. С тех пор периодически получаю от них рассылку с разнообразными предложениями. Одно из последних показалось привлекательным, и мы решили принять его и совершить однодневную поездку на остров Валаам.

Признаюсь, последний раз я побывал там в 2002 году, и то было моим третьим посещением ладожской святыни. Визиты на Валаам в советские времена ничем примечательным не запомнились, да и осматривать там, кроме великолепной природы, было почти нечего. Однако, уже в 2002 году я застал активно проводившиеся работы по восстановлению храмов и обустройстве территории для приёма многочисленных туристов и паломников. И вот, спустя 19 лет, мы решили снова наведаться на нынешний, облагороженный Валаам и увидеть восстановленные храмы и скиты.

Путешествие началось в 7-30 от станции метро "Звенигородская". Большой туристический автобус оказался заполненным чуть больше, чем наполовину. Правда, ещё четверых мы забрали у станции метро "Академическая", к которой подъехали минут через сорок.
Согласно заявленной программе путешествия, наша поездка была рассчитана на 15 часов, т. е. вернуться в точку старта планировалось в 22-30. Однако, первое, о чём нам сообщил гид перед отправлением автобуса, это об увеличении продолжительности экскурсии на два часа. Другими словами, возникало опасение не успеть вернуться в город до закрытия метро. Обсудив ситуацию, всё же согласились рискнуть.
Сразу необходимо отметить грамотные и оперативные действия менеджеров турфирмы и гида Натальи, которые, оказавшись внезапно перед неожиданным для себя фактом, приняли все зависящие от них меры для обеспечения удобства экскурсантов.
В чём же причина возникших изменений? Она банальна до неприличия. Просто-напросто сломался теплоход "Метеор", который должен был доставить нас от причала в Приозерске на остров, а затем, в назначенное время, вернуть назад. Своевременной замены ему не было, приходилось ждать, когда освободится другой "Метеор". Представители турфирмы узнали об этом только утром, за час до отправления автобуса.
Чтобы заполнить образовавшееся двухчасовое "окно", турфирма оперативно организовала, дополнительно к штатной программе, большую полноценную экскурсию по крепости Корела в Приозерске, взяв все расходы на себя.

Итак, путешествие началось. На этот раз нам крупно повезло с гидом. В течение всего маршрута Наталья практически безостановочно рассказывала об истории местности, по которой мы двигались. Карельский перешеек имеет богатейшую и непростую историю, эти земли многократно переходили из рук в руки, и это всегда сопровождалось кровопролитиями и угнетением местного населения.
Много интересного можно было узнать и о природе этого сурового участка Ленинградской области. И даже для меня, много раз бывавшего в этих местах, в молодости исходившего Карельский перешеек вдоль и поперёк в многодневных пеших походах, и неплохо знающего его историю, слушать гида было совсем не скучно.
Важно отметить прекрасную грамотную речь Натальи, её поистине энциклопедические знания и великолепную память - она не пользовалась никакими справочными материалами.

Движение по недавно расширенной и находящейся в прекрасном состоянии трассе "Сортавала" проходило очень шустро. И вскоре состоялась первая получасовая остановка. Для неё было выбрано хорошо знакомое место в посёлке Сапёрное, прямо у изгороди церкви Коневской иконы Божией Матери, о которой я рассказал в прошлогоднем отзыве.

Мы поклонились святыням, прошлись по ухоженной территории, в тени на уютной скамеечке выпили по чашечке кофе, которыми угостила нас заботливая Наталья, и поехали к расположенной неподалёку крепости Корела.

О крепости можно почитать в моём отзыве.

Полуторачасовая экскурсия по крепости оказалась насыщенной и интересной. Сначала мы расположились на площадке под тентами, что было очень кстати, учитывая тридцатиградусную жару и нещадно палящее солнце. Там прослушали основную информационную часть экскурсии. Экскурсовод была на высоте: содержание и изложение материала - всё на высоком уровне.

Затем переместились в старинную Круглую башню, где нынче устроен музей.

Это место знаменито тем, что узниками крепости в своё время были две жены и три дочери Емельяна Пугачёва.

Они содержались в камере, которая воспроизведена несколько в ином виде, чем была в 1775 году. Об этом повествует вывешенный перед входом в камеру информационный щит.

Позднее аналогичная судьба постигла группу членов тайных обществ, обвинённых в подготовке декабрьского восстания 1825 года. В их числе А. П. Барятинский, И. И. Горбачевский, однокурсник А. С. Пушкина по Царскосельскому лицею В. К. Кюхельбекер, Ф. Ф. Вадковский, М. Ф. Митьков, И. В. Киреев, П. Ф. Громнитский. Об этом свидетельствуют довольно убого выглядящие информационные стенды.

Посетителей в крепости было совсем немного, поэтому свободные полчаса мы провели, прогуливаясь по живописной территории и наблюдая за огромным утиным выводком, некоторые представители которого не стесняясь подходили к нам за угощением.

Наконец, поступила команда усаживаться в автобус и ехать на пристань. Дорога заняла несколько минут, и вот мы уже выходим на финишную прямую нашего путешествия к острову Валаам.

Покинув прохладный автобус, дружной толпой жизнерадостно двинулись по деревянным мосткам к пристани.
Предупреждение на воротах пристани засвидетельствовало факт нашего вступления на монастырскую территорию, хотя до острова предстояло ещё более часа двигаться на скоростном "Метеоре".
Принадлежность к святыням подтверждали и названия пришвартованных здесь теплоходов.

Нам было обещано, что предоставленный на замену "Метеор" прибудет примерно через полчаса. Пунктуальность теплоходной кампании и здесь (не в последний раз) оказалась далеко не королевской. Долгожданное судно прибыло аж через полтора часа. Всё это время мы вынуждены были находиться на открытой пристани под палящими лучами солнца.
Но всё когда-нибудь заканчивается. Пришёл конец и нашему затянувшемуся ожиданию.
Однако, перед посадкой следовало выпустить прибывших пассажиров. Узенький мостик-трап, как ниппель, выпускал по одному человеку. Это длилось минут десять.
Когда разрешили посадку, одуревшая от жары толпа буквально штурмом стала брать многострадальный теплоход. Сначала запускали организованные группы - нашу и ещё одну, что вызвало бурю возмущения у "диких" туристов. Но кое-как загрузились в душный "Метеор", у которого система вентиляции ограничивалась слегка приоткрытым потолочным люком в первом салоне и открытыми форточками в среднем и кормовом салонах. В кормовом салоне практически сразу пришлось закрыть форточки, т. к. в них активно затягивались выхлопные газы, что в сочетании с жарой минимизировало комфортность пребывания в этой душегубке. Спасением оказалась возможность нахождения на узенькой открытой палубе между средним и кормовым салонами. Там мы и провели, стоя под свежим ветерком, практически целый час, любуясь ладожскими просторами.

Теплоходы, курсирующие по маршруту Приозерск - о. Валаам и обратно, а также в Сортавалу, имеют возраст около сорока лет, что объясняет низкий уровень комфортабельности и серьёзную изношенность двигателя. Текущие ремонты утомлённые экипажи вынуждены наскоро производить после каждого рейса. Отсюда и нарушение графика движения. А предназначавшийся для нашей группы "Метеор" и вовсе ушёл на серьёзный ремонт.

Подходим к Валааму. Войдя в Монастырскую бухту, видим на левом берегу первые строения и среди них - небольшую аккуратную Покровскую часовню.

Почти сразу из-за деревьев выступает островерхая колокольня монастырского Спасо-Преображенского собора.

Семьдесят пять минут пути пролетели быстро, и вот мы уже швартуемся на островной пристани. С воды хорошо видна краснокирпичная ажурная часовня с белым декором. В апсиде находится икона божией Матери Всех Скорбящих Радости.

На пристани нас встретила Екатерина, наш гид по острову.
И снова хочу отметить достойный уровень подготовки этой молодой, но очень уверенно и спокойно работающей с группой сопровождающей.
За несколько часов, проведённых с нами, она ни разу не сбилась, излагая довольно сложную экскурсионную информацию, изобилующую именами, датами и большим количеством исторических событий, затронувших Валаамский монастырь на протяжении столетий. Значительное место в экскурсии было уделено природе острова, особенностям произрастания здесь, на каменистой почве и прямо на каменном основании, различных деревьев и кустарников.
Описывать даже кратко содержание экскурсии нет никакого смысла, её надо прослушать вживую и воочию, находясь на этом уникальном острове, увидеть всё своими глазами. Поэтому, забегая вперёд, советую всем, кто ещё не посетил эти святые места или сделал это достаточно давно, побывать на Валааме сегодняшнем и составить свои впечатления от всего увиденного и услышанного. Благо в наши дни способов совершить экскурсию на остров несколько - и однодневных, и более продолжительных, предложений предостаточно.

Экскурсия продолжительностью несколько часов не предполагает обследования всего острова. Ведь на островах архипелага расположено около полутора десятков скитов и более пятидесяти церквей и часовен. На это потребуется минимум два дня и многокилометровые переходы. Правда, теперь можно взять напрокат электровелосипеды или воспользоваться другими видами предлагаемых на острове средств передвижения. Тогда, по всей видимости, можно уложиться и за день.
Наша экскурсия была пешей и расстояние, которое необходимо было пройти, составляло примерно три километра. В прохладную погоду это не составило бы никаких проблем. Но в тридцатиградусную жару переходы, включавшие подъёмы и спуски по каменистым тропам и не слишком удобным лестницам, под палящим солнцем оказались слегка утомительными.

Что же мы увидели на острове?
Самое первое - Знаменская часовня. Она была возведена в середине 19 века по велению Александра II, который, как и все члены императорской семьи, регулярно посещал Валаам.
Надпись на медальоне над входом в часовню напоминает об этом событии. Внутри находится икона "Знамение", давшая название часовне.

Часовня находится рядом с главным храмом монастыря Спасо-Преображенским собором, куда мы и направляемся.

Но, прежде, чем зайти на территорию собора, обходим его справа и знакомимся с историческими постройками "вспомогательного назначения". Одна из них - Зимняя гостиница, носящая название "Дом паломника". Построенная в середине 19 века гостиница никогда не пустовала. Круглогодично многочисленные паломники, прибывавшие на Валаам, находили здесь пристанище.
Среди постояльцев в разное время оказывались знаменитые деятели культуры, любившие навещать эти благословенные места. Имена Чайковского, Лескова, Куинджи, Шишкина не требуют пояснений.

Дорога на территорию главного храма лежит через ворота, над которыми находится Надвратная церковь святых апостолов Петра и Павла.

Она была построена в первой половине 19 века. Как и многие другие святыни монастыря, церковь в наше время была восстановлена и отреставрирована. Это относится и к самим Святым воротам, над которыми висит мозаичный образ Богородицы с младенцем, а в арочных нишах под карнизом сверкают золотом мозаичные изображения Святого Николая Чудотворца,
апостолов Петра и Павла.

Собор виден почти из любой точки острова.

Подлинный храм был фактически утрачен, а то, что можем видеть сегодня, это лишь качественная реконструкция, воссозданная по сохранившимся фотографиям и картинам. Собор выглядит строго, но очень нарядно. Сочетание белизны и голубизны куполов и колокольни с кирпичным основанием основного здания необычно и удивительно приятно для глаза. Его хочется подробно рассмотреть со всех сторон. Первоначально храм был освящён во имя Валаамских чудотворцев Сергия и Германа, чьи мощи покоятся в раке внутри собора. Главная икона храма - список Валаамской иконы Божией матери.

Перед входом в храм на уютной небольшой площади сооружена лёгкая прозрачная беседка, в которой находится источник с освящённой водой, имеющий форму креста.
Это оказалось очень кстати, т. к. мы смогли пополнить запас холодной воды, столь спасительной в такую жару.

На территории собора установлены бронзовое изображение Валаамского образа Пресвятой Богородицы и бюст Патриарху Московскому и Всея Руси Алексию II.

Нарядный, оформленный в русском стиле, арочный вход в храм украшает в качестве десюдепорта мозаичное панно с изображением Валаамских чудотворцев Сергия и Германа.
Первое, что обращает на себя внимание при входе в верхнюю церковь, сверкающий золотом четырёхъярусный иконостас.

Интерьеры выполнены в сине-золотой гамме и смотрятся очень нарядно и торжественно. Свод купола поделен узорным орнаментом на восемь равных частей. В одной из них изображён Всемогущий Господь, а в других семи — ангелы. Задрав голову и пристально всматриваясь в подкупольную роспись, возникает впечатление, будто эти небесные жители смотрят сверху прямо на тебя.

Стены и своды украшены прекрасно выполненными росписями на библейские сюжеты.

Лестница между нижней и верхней церквями оформлена грандиозными настенными росписями. На этой огромной настенной картине изображены лики русских святых, начиная от Владимира Святого и до последнего времени.

А так выглядит вход в верхнюю церковь. Уже на подходе проникающие сквозь окна солнечные лучи создают праздничное настроение.

Нижняя церковь скромнее, в ней иноки проводят большую часть года в молитвах, поднимаясь наверх лишь в летние месяцы, чтобы, как вспоминал один из иноков, "вселить в свои сердца сияющую красоту, радостную жизнь в Боге, неизречённый свет и непрекращающееся веселье".
Именно в нижней церкви покоятся в раке мощи святых Валаамских чудотворцев Сергия и Германа.

Поклонившись святыням и насладившись благостной красотой, покидаем храм, не спеша обходим его и попадаем в так называемую хозяйственную зону.
Здесь мы видим местное почтовое отделение, Валаамскую больницу, пекарню и коптильню, где на наших глазах происходит процесс копчения недавно выловленной в Ладоге рыбы.

Пройдя через хозяйственный двор, выходим на широкую поляну к Певческому павильону.

Здесь нам предстояло познакомиться с творчеством Хора Валаамского монастыря. Хор был представлен ансамблем из шести вокалистов, которые исполнили акапелла несколько произведений из духовного репертуара. Мини концерт длился минут двадцать, и нам было очень жаль, что закончился так быстро.

Совершенно волшебно звучат в этом ансамбле два баса-профундо, наличие которых в таком малочисленном ансамбле - огромная редкость. Я поделился с вами этим прекрасным исполнением в конце отзыва. Кстати, в качестве валаамского сувенира я привёз как раз компакт-диск с записями Хора Валаамского монастыря.

Находясь под впечатлением от услышанного, мы пришли на старое братское кладбище.
Здесь похоронены известные в монастырском сообществе игумены, иеромонахи и послушники. О самом старом захоронении чуть подробнее.

Надпись на гранитной плите под крестом гласит: "Раб божий схимонах Григорий. 1336 - 1371. На этом месте, по преданию, погребён шведский король Магнус II Смек. После сильной бури потерпел кораблекрушение и три дня носился на доске по волнам Ладожского озера. Был спасён валаамскими иноками. Перешёл в православие, крестился и принял постриг в Великую схиму, и через три дня скончался..."

Незаметно подошло время обеда. В 17-00 нас пригласили в монастырскую трапезную.
Длинное просторное помещение под сводчатым деревянным потолком вместило три ряда столов с приставленными к ним скамьями. Нас усадили за дальний левый стол у окна. Столы были накрыты по армейскому образцу: щи с грибами в общем котле, большая тарелка с нарезанными свежими овощами, общая тарелка с рассыпчатой гречневой кашей и такая же тарелка с рыбными котлетами. На десерт были предложены вафли, морс, из горячих напитков - чай и кофе в пакетиках.

Учитывая специфику монастырской кухни, следует отметить, что все блюда были свежими и довольно вкусными. Это не только моё мнение, но и всех соседей по столу.

Подкрепившись, мы отправились в Никольский скит, единственный из включённых в план экскурсии. Идти до него надо было более километра. В основном шли по дороге, правда были и менее комфортные участки, но их преодолели вполне успешно. По пути слушали рассказ о природных особенностях острова, связанных, главным образом, с тем, что он представляет собой, по сути, огромный гранитный монолит с нанесённым на его поверхность ничтожным слоем почвы. И в таких условиях растительность находит силы не просто выживать, но и достигать огромных размеров. В качестве яркого примера приводится обнажённая корневая система сосны, выросшей прямо на камне.

Несмотря на наступление вечера, жара не спадала, и только очаровательная природа добавляла сил и терпения.

Любуясь этой красотой, мы как-то незаметно подошли к одному из поклонных крестов.

Он установлен рядом с недавно построенной Часовней Всех Валаамских Святых.

На самом деле эта часовня служит местом отдыха паломников и экскурсантов, направляющихся в Никольский скит. Здесь можно посидеть в тени или на солнышке, в местном буфете купить холодное или горячее питьё и лёгкий перекус, полюбоваться прекрасными окрестными видами.

Отдохнув, мы вышли на мост, ведущий к скиту.

Но надо же было тако подгадать, что к изгороди скита мы подошли ровно в 18 часов. А это как раз то время, когда вход на его территорию прекращается. Поэтому мы смогли довольствоваться лишь видом скита издали и вот такой предупреждающей табличкой.

Благословения игумена нам получить было невозможно, и несолоно хлебавши, пришлось отправиться назад. Обидно было сознавать, что довольно утомительная дорога была проделана практически впустую. А теперь предстоял ещё обратный путь.
Этот прокол полностью лежит на совести гида Екатерины, которая не сориентировалась и вовремя не перестроила программу таким образом, чтобы мы успели попасть на территорию Скита. Это было вполне реально, ибо посетить Часовню Всех Святых, где мы пробыли не менее двадцати минут, можно было и после Никольского скита.
Осталось одно утешение - отдых на берегу живописной бухточки.

Отсюда очень симпатично смотрится недавно посещённая нами часовня.

На этом программа экскурсии была завершена. Полчаса ушло на обратную дорогу. До предполагаемой посадки на теплоход оставалось ещё больше часа, и мы ещё раз прошлись по территории главного храма, где жизнь идёт своим обычным чередом,

заглянули в местный магазинчик за мороженным и полакомились им, сидя возле памятника Андрею Первозванному, который, по преданию, посещал Русь. Проверить это невозможно, да и не к чему. А памятник, установленный в 2014 году, вполне выразителен и очень даже пришёлся к месту.

Во время непродолжительного отдыха компанию нам составил симпатичный кошачий коллектив, прозорливо обосновавшийся вблизи магазина. Одна кошечка старательно позировала, и я не смог не запечатлеть её.

К назначенному времени, около 20 часов, спустились на пристань. Но и на этот раз повторилась ставшая уже традиционной история с теплоходом. Наш "Метеор" пришвартовался ровно на час позже. Причина та же - поломка, которую пришлось устранять "на колене".
В итоге в автобус, ожидавший в Приозерске, мы сели в 22-15, а ехать до Питера 140 км.
К счастью, водитель оказался асом и домчал нас до станции метро "Академическая" за 15 минут до её закрытия. Все, кому нужно было на метро, успели. А мы доехали до ближайшей к дому точке, Пять углов, и через двадцать минут пешком были дома. Часы показывали 0-40.
Так завершилась наша эпопея, оставившая, как вы смогли понять, сложное впечатление.
Резюмируя, отмечаю отличную работу представителей турфирмы "Первые линии" - менеджеров, гида, водителя. Кому адресовать претензии по поводу задержки туда и обратно из-за поломки "Метеоров", честно говоря не знаю. Винить в этом турфирму несправедливо, они постарались с честью выйти из неблагоприятной ситуации.
Остаётся лишь риторически посетовать на изношенность парка теплоходов, для ремонта которых или закупки новых не хватает средств. Не хочется выглядеть занудой, но что-то подсказывает мне, что деньги в стране есть, однако, вероятно, неимоверные по размаху и затратам бесконечные парады и всевозможные показушные празднества более важны для репутации нашей страны, чем поддержание в элементарном рабочем состоянии транспортных средств, доставляющих многие тысячи паломников, туристов и экскурсантов к одной из величайших святынь земли русской.

Несмотря ни на что, я очень рекомендую вам побывать на острове Валаам, своими глазами увидеть эту красоту и почувствовать себя причастным к богатейшей истории России.