Семейка душевных смоленских кровососов вернулась наводить порядок в родном городе, где ни зимой, ни летом нет покоя от ханжей-людей и конкурирующих вампирских фирм. Снега растаяли, солнышко засияло, а новое расследование подоспело – вроде как столь же интригующее, что и в сезоне первом, со зрелищной казнью ретивых оперативников, но чем дальше углубляется сюжет, тем отчетливее нарастает ощущение скудости идеи. Нет больше необходимости представлять персонажей, но развивать их характерные черты нелишне, и с этим у российских вурдалаков возникают проблемы. Каждый из четвёрки главных героев словно заперт в коконе стереотипов образа, причём, как это постоянно и бывает в фильмах-сиквелах, индивидуальность начинает выглядеть карикатурной. Так, афоризмам Деда Славы, сыгранного Юрием Стояновым, не хватает прежней меткости, да и подходящей мишени по причине вынужденно отсутствующего «внучка» – тоже. Второй звезде ленты – следовательнице Аннушке, для роли которой опять же вынужденно потребовалась смена актрисы, по милости сценаристов пришлось бороться с призраком предшественницы, и по-настоящему Анастасия Стежко оживала лишь в сценах из прошлого, где она по сюжету носит другое имя и, главное, другую причёску. Похотливый врач Жан Иванович просто поскучнел, как и его бывшая жена Ольга, лишившаяся прежнего лоска, пусть и снова-таки вынужденно – в клетку посадили как-никак.

Недостатки атакуют подобно стае оголодавших псов, однако не все достоинства растеряла картина. Никуда не делась уютная, «домашняя» атмосфера; хоть и диалоги и утратили житейскую мудрость в сочетании с житейской же смекалкой, а следить за жизнью героев по-прежнему приятно, родными быть они не перестали. Здорово вписались в сюжет новые антагонисты семейства, а самая агрессивная противница жителей Смоленска заслуживает персонального упоминания. Несмотря на ничтожно малое количество реплик и зримый акцент на броскую «готическую» сексуальность, Лукерья Ильяшенко чудо как хороша в роли вампирши Агаты и заслужила хотя бы малюсенькой предыстории. Уроженка Самары умудрилась запомниться даже в провальных «Замороженных», удачно вытянув изящные руки под сыщицкие метки губной помадой, а в более крупном проекте сумела переиграть оппонентов со «светлой» стороны, так что её экранный босс мог оставаться за кадром как персонаж-призрак – стало бы веселее. Уникальная способность другой особы, которую оберегает Дед Слава с родственничками – предчувствие скорой смерти – обращает на себя внимание, поскольку в сериале идёт прахом традиционная боязнь летального исхода, и ближе к финалу этот роковой, казалось бы, аспект едва не превращает повествование в фарс.

Главной же бедой второй сезона становится критическая нехватка побочных подсюжетов, которые разбавили бы основную линию со спасением девочки-вампира от чужеземных охотников. Будто по блату в сериале возникает незабвенный Андрей Алексеевич Соколов в роли нового московского сыщика и… раздражает каждой сценой со своим участием. И если к специфической прерывистой манере речи актёра ещё можно привыкнуть, то пользы сюжету от персонажа никакого, и нужен он в основном для того, чтобы заполнить вакуум в романтических отношениях Аннушки. Ещё больше вопросов вызывает возвращение (а точнее оставление) Татьяны Догилевой: если в первом сезоне у неё была яркая, глубокая роль неоднозначной героини, разрывающейся между служебным долгом и совестью, то во втором актриса вызывает только жалость вперемежку с досадой. Или опять же по блату местечко сохранила – история умалчивает. Сюжет вязнет в болоте безыдейности, и порой доходит до смешного: персонажи могут половину серии куда-то ехать, а концовка эпизода – ничем не отличаться от начала. Чувствуется, что новый режиссёр Дмитрий Грибанов в отличие от предшественника не ориентируется в жанровом многообразии, а кроме того пустил побоку всю притягательность «средней полосы». Теперь Смоленск это точка на карте и не более того. Городу не досталось ни красивых панорамных кадров, ни экскурсий по местным трущобам, где найдётся хата какого-нибудь фанатика, верящего, что вампиры живут среди нас.

Что же касается центрального конфликта людей и кровососов, то беды простых смертных и клыкастой нечисти происходят каждая в своей реальности, и это заметно в тех сценах, которые иллюстрируют мучительное вживание в роль нового Хранителя – экранного сына Догилевой. Дмитрий Лысенков получил вагон экранного времени, но так и не убедил, что сыграл лидера влиятельной организации и попросту харизматичного мужчину, поскольку харизмы у человека нет. Зато полным-полно эпизодов, как о дяденьку вытирают ноги его конкуренты, как скорбно качает головой его мама и как даже малолетняя дочь излучает больше осмысленности. Не на тех фигур понадеялись создатели, понапрасну во второй раз принялись растягивать куцый сюжет на восемь часовых серий, когда с лихвой хватило бы и четырёх. Понятно, у работников кино оплата по количеству съёмочных дней, ну так и снимайте что-то помимо бесед Деда Славы со стебельком лебеды и вялых препирательств эффектной Ольги с её вечно «угашенным» поклонником. Дух старенькой байки и обаяние части актёрского состава худо-бедно спасает «Вампиров» от сползания в стереотипную жертву штамповки на производстве сериалов, но запас «лампового» топлива на исходе. Иногда смерть действительно выглядит спасением, особенно когда от человека или же вампира остаётся светлая память, а не пустой сосуд.