Для первого посещения Эмиратов был намеренно выбран именно городской отель. Конечно же, в первую очередь, ради удобства шоппинга, но речь пойдёт не о магазинах. Сам отель в одних источниках проходит как «пятёрка», в других как «четвёрка», впрочем, разницы между этими уровнями порой не могут обосновать даже профессионалы, достаточно просто знать об этом моменте при поиске информации об отеле. Что ещё важно, так это постараться не путать его с расположенным в шаговой доступности Holiday International, особенно, когда будете объяснять таксистам, куда вас привезти. Обычно им достаточно упоминания King Faisal Road, очень известной улицы, где расположен этот отель.

Особенностью отеля является то, что он - часть огромной мировой сети отелей Holiday Inn. А сетевые отели обычно заметно лучше своих одиночек-конкурентов даже при равном ценовом диапазоне. Вот и здесь устроители сделали всё возможное, чтобы постояльцам было максимально комфортно в данных условиях. На крыше отеля есть бассейн с двумя уровнями глубины (детям и взрослым) с душем, бесплатными шезлонгами, зонтиками и полотенцами, кулером с водой, а также большим игровым столом-футболом для детей. Этажом ниже сауна, хороший тренажёрный зал для фитнеса и парикмахерская. Этот комплекс позволяет отлично проводить время между экскурсиями и вылазками в город за покупками, прекрасная альтернатива сидению в номере, в котором хоть и прекрасный вид на город и залив из огромного французского (во всю стену) окна, но всё же скучновато. Кстати, номер вполне себе на пять. Есть сейф, халаты, кондиционер, телевизор, набор для чая, даже утюг и гладильная доска, ежедневная уборка, смена белья и полотенец через день, всё без нареканий.

В отеле организована целая система бесплатных автобусов по установленному строго соблюдаемому расписанию, опубликованному на нижнем этаже. Ресепшн, кстати, находится на первом (по российским понятиям, на втором). Тут есть автобусы до общественного пляжа Al Mamzar, до частного платного пляжа в пятизвёздочном отеле, вечерние автобусы в мегамолл, автобусы до магазинов кожи и меха, автобусы до ювелирных магазинов, выбирай любой, записывайся, спускайся в установленное время, бери бесплатные пляжные полотенца в дорогу (если поездка на пляж) и вперёд, исследовать окрестности.

Об окрестностях. Хоть питание в отеле и организовано блестяще, ресторан со шведским столом на одном этаже с ресепшн справляется со своей функцией на твёрдую пятёрку, стоимость этого удовольствия ожидаемо завышена, поэтому расположенные буквально через дорогу от отеля многочисленные кафе и рестораны с разнообразной кухней и на разный по весу кошелёк приходятся очень кстати. Что же до остального, городской отель очень удобен для поимки такси, которое, как известно, в Эмиратах сравнительно дёшево, главное, повторюсь, вернуться куда нужно, чтобы таксист ничего не напутал, потому что таксисты там, как правило, гастарбайтеры из разных стран и английский многие из них знают, мягко говоря, не очень хорошо. Но это проблема не отеля, а, пожалуй, всего эмирата в целом.

Конечно, если хочется моря и песчаных пляжей, а остальное неважно, нужно выбирать что-то другое, мотаться каждый день туда-сюда на автобусе не удобно, однако если хочется преимущественно самостоятельно или с гидом посмотреть страну, если шоппинг не на последнем месте и для всего этого хочется здорово сэкономить бюджет поездки, выбор этого отеля станет одним из лучших. Не открою никакого секрета, если добавлю, что наиболее доступные по цене отели расположены именно в Шардже, а до знаменитого Дубаи можно за десять минут комфортно добраться на такси. Это небольшая страна, здесь всё рядом. Так ли важно, в каком эмирате смотреть сны ночью? А если не важно, зачем платить больше? Арабская сказка – это сон днём и наяву, восхитительный Дубаи великолепен, мудрая и спокойная Шарджа вызывает трепет, Могучий Абу-Даби поражает своим величием. Эмираты стоят того, чтобы возвращаться туда снова и снова.