Посетив Шри-Ланку, могу с уверенностью сказать, что это удивительная, безумно красивая, хоть и маленькая, островная тропическая страна с давней историей становления. Конечно, как и в любом другом государстве, здесь есть, что посмотреть. Однако, если вы выбрали пакетный тур в отель на побережье, вас ждёт один ОЧЕНЬ ВАЖНЫЙ МОМЕНТ. В отличие, например, от Кипра, где от отеля можно выбраться "на объект" за 10 мин. - максимум 3 час., здесь большинство основных исторических "памятников" и колоритных мест находится в глубине острова и, чтобы съездить на один из них, нужно закладывать от 3,5 до 5 час. только на дорогу в одну сторону. С учетом того, что темнеет тут рано (около 18.00), две "точки" в спокойном темпе посетить сложно. Оптимален здесь комбинированный тур, маршрут которого начинается в городе прилёта, уходит глубоко в джунгли с ночевками в разных отелях и утренними переездами в новый город, а заканчивается на побережье. Только так можно постараться осмотреть весь остров без "крысиных бегов".

Сложно объять необъятное всего за 9 суток! Поэтому у нас было в приоритете качество, нежели количество. Отдыхая в небольшом прибрежном посёлке в Калутаре мы решили выбрать несколько самых значимых, на мой взгляд, объектов, чтобы оставалось время и на спокойное созерцание океана. Среди прочих, однозначно, в списке фигурировала СИГИРИЯ, "львиная" скала в центре острова, откуда можно насладиться изумительными панорамами.

МАРШРУТ. Расстояние от нашего посёлка до въезда на территорию Сигирии порядка 200 км. Обратите внимание на карту: насколько глубоко в центр острова нужно ехать. Да, и к слову, скорости тут не московские, местами придется ехать 40км/ч. и даже 10км/ч., могут быть пробки. Отсюда и длительность перемещения. Добраться можно разными способами. Самый бюджетный - самостоятельный, но чуть витиеватый: сперва доехать до Коломбо (автобус/поезд), потом из Коломбо поездом до Канди, далее из Канди до Дамбулы (автобус), а от Дамбулы до Сигирии (автобус/тук-тук). Путь долгий, затратный по времени. Больше - для профи-путешественников с длительным отпуском. Можно взять машину в аренду (уже для продвинутых/знакомых с хаотичным движением Шри-Ланки) или машину с водителем. Самый простой, но дорогой вариант - организованная экскурсия. Менее затратно в составе группы, естественно, дороже индивидуально.

Мы решили не заморачиваться и поехали к Сигирии самым простым для нас вариантом: при помощи принимающей стороны ICS Travel Group - Exotic Holidays. Группы не набралось, предлагалась лишь индивидуальная экскурсия. Всего (тут следует ухмыляющийся смайлик) 145$ с человека и никаких проблем. Так как у представителя была другая экскурсия в выбранный нами день, нам за 270$ предложили просто машину, с англоязычным гидом, который на месте "все устроит". С учетом курса около 56 руб. за 1$, это дорого, но это "индивидуалка", а не групповой тур. Цена входного билета на территорию - 30$ с человека, входит в цену экскурсии. Выходит, агентству остается 210$ на прибыль, бензин и на зарплату водителю+гиду. Еще 20$ надо заложить гиду, который будет работать на территории Сигирии. Честно говоря, его можно и не брать. Лишняя трата денег, ИМХО. Местные агентства предлагали примерно такой же диапазон цен, от 250$ до 300$ за поездку.

ИТАК, в тот день мы встали в 2.30 (+2,5 от Мск), чтобы в 3.00 выехать из отеля, взяли ланч-боксы на рецепции и погрузились в легковой автомобиль Honda. Путь был неблизкий, 4-5 часов. Машинка неплохая, оборотистая, кондиционер работал, но не на полную мощь. Местным не так жарко, как нам, оказывается. На этой машине мы перемещались и по другому маршруту к водопаду, и когда ехали в аэропорт. По пути делали остановку в кафе, чтобы съесть завтрак, предоставленный нам в отеле. Ребята из агентства (водитель и гид) рассказывали нам о городах, которые мы проезжали, нравах и традициях. Было интересно, но приходилось вспоминать английский.

К 7.50 мы уже были на месте. Не знаю, на что я рассчитывала, но когда мы въехали на территорию данной достопримечательности, то была поражена количеством туристических автобусов, заполонивших парковку. Народ подтягивался, чтобы взойти на вершину не в пик солнцепёка. В основном, иностранцы, русских не слышали. И, как нам сказали, это еще очень мало людей. Многих привозят лишь к 10-11 утра. Самое оптимальное время для подъёма - до 7.00, максимум 8.00 утра или уже вечером, за пару часов до заката (16.00). Мы прибыли своевременно.

Пока я знакомилась с картами местности, представитель нашего туроператора нашел нам местного гида, который купит нам билеты и будет сопровождать по всему маршруту, рассказывая об истории, что было расположено в тех или иных местах и, при необходимости, фотографировать нас. Кстати, наш гид был нестандартным: говорил вперемешку, так сказать на англо-русском, и мы прекрасно понимали друг друга.

Гид бегал покупал билеты, а мы осматривались. Оказалось, что возле билетных касс можно зайти и в музей Сигирии, чтобы самостоятельно узнать ее историю, а также приобрести сувенирную продукцию или книги. Нас почему-то туда не пригласили, я бы посетила, если бы гид не увлек нас по дороге к плато.

Тут и там на расстоянии вытянутой руки сидели МАРТЫШКИ и жевали кору деревьев, не обращая внимания на туристов. С виду, такие милые, мягкие и пушистые они могут быть достаточно опасными. Гид рассказывал, что они настолько быстрые и ловкие, что могут снять с шеи фотоаппарат или цепочку и утащить в листву деревьев. Поэтому мы даже не планировали подходить к ним и держали крепко наш монопод для селфи и зеркальный фотоаппарат.

Я не буду рассказывать историю возникновения, этой инфы полно в интернете, но по моим наблюдениям Сигирия представляет собой обширную территорию, в центре которой возвышается скалистое плато. Чтобы попасть на самую вершину, сперва нужно пройти достаточно живописные территории с садами и бассейнами, подняться по лестницам из разных пород и преодолеть крутой подъем по самой скале. Когда-то этот город был неприступен, а теперь по его тропам гуляют тысячи туристов, но увидеть могут лишь руины/остатки когда-то величественных зданий и бассейнов. Чтобы попасть на территорию нужно предъявить билетик. Кстати, пропускных зон несколько. Если в одной можно улизнуть от контроля, то в другой "зайца" обязательно вычислят, поэтому не стоит обходить их правила.

Вот такие билеты с двух сторон. Отрывные корешки нам отдали на память. Часть было передано нанятым гидом для отчета в агентство.

Мне кажется, логистика Сигирии оформлена таким образом, что можно обойтись и без услуг местного гида, так как дорога к скале вполне определена и, если идти за другими туристами, то точно не заблудишься. Да и без гида ваш темп будет более размеренным, не нужно торопиться за "путеводителем", которому нужно лишь заработать свои 20 баксов и успеть взять еще партию. Всего за день такой гид делает 2 захода. Красивого много! Это естественные и искусственные водоемы с вовсю цветущими водными лилиями. Вокруг столько зелени, пения птиц, звуков обезьян, что радуется глаз и поет душа.

Долго рассматривали кирпичные руины зданий в королевских садах, строгость или плавность их линий, пытаясь уловить задумку строителей.

Спокойствие царит тут, если бы не толпа туристов, медленно, не верно, передвигающейся к цели. Некоторые места мне напомнили Питерские парки, но температура под 30 и сильная влажность меняла ход мыслей.

Плато видно издалека и, по мере приближения, скала приобретает все более внушительные размеры. Когда-то на самом плато был построен дворец, но теперь его стены обрушены и можно увидеть лишь очертания. Что привлекает народ? В первую очередь, то, что это место представляет собой историческую ценность - древний город уходит своими корнями в 5 век, теперь включено в наследие ЮНЕСКО и охраняется государством. А во- вторых, это отличная смотровая площадка.

Мы около получаса бродили по тропинкам роскошного парка, сдвигаясь, то влево, то вправо для более тщательного осмотра и дивясь на интересные формы. Хорошо, что вся масса, приехавших в одно время с нами, туристов распределилась по территории - казалось, что вполне безлюдно.

Наш гид рассказывал, что было на месте тех или иных руин, показывал откуда сошла скала и как образовался тот или иной участок. В пропорции с людьми размеры колоссальные. Каждая "точка" имела свою информационную табличку и при знании английского можно было самостоятельно узнавать данные. В одном месте жила охрана, в другом прочие подданные. Пещеры также имели различное значение, но без рассказов гида сложно было понять, как это выглядело ранее, т. к. некоторые скалы, ступени обвалились, что-то было отреставрировано, а что-то видоизменено.

Постепенно тропинка вела вверх. Сперва лестницы были не столь высокими и разделялись длинными ровными площадками со значимыми объектами, гуляя по которым организм отдыхал от подъема. Видели ядовитую жабу, огромных муравьев, колонной ползущих прямо по ступеням, бурундуки также скакали по веткам деревьев. Живое в мёртвом - такие рождались ассоциации.

По пути следования мы осматривали пещеры, оборонительны рвы, нагромождения скал, настенные рисунки, которые уже не столь отчетливо проявлялись на поверхности. Некоторые туристы лезли в кадр, даже когда видели, что мы встали сфотографироваться. Что делать, невежливых везде хватает.

Можно было приобрести сувенирную продукцию, магниты, открытки с видами Сигирии и наскальными рисунками. Видимо, по этой причине, сделан запрет на фотографирование на одной участке пути с винтовой лестницей.

Привлекла внимание и скала, похожая на голову Кобры. Хотя если бы гид не показал нам на нее и не указал ее название, я бы и не связала ассоциации.

А лестница, тем не менее, уже набирала обороты. Мы, вроде бы, вполне физически подготовленные, очень устали, пот тек градом, воду постоянно пили. Утреннее солнце начинало печь (около 9 утра), но мы иногда умудрялись идти тенью деревьев и всё равно было очень жарко. К счастью, мы взяли по 1,5 л на каждого и постоянно регулировали водный баланс организма. На территории плато нет палаток, купить воду не получится.

Вскоре мы подошли к более серьезному подъему с очередным пропускным пунктом. Тут отдыхать уже практически не выходило. Шли выше и выше.

Здесь как раз находился участок с наскальными рисунками, где ЗАПРЕЩЕНО ФОТОГРАФИРОВАТЬ. Там даже сидят контролирующие ланкийцы. Я была хорошей девочкой и не фоткала исподтишка, а надо было, т. к. в интернете всё равно полно фото отсюда. Как удалось этим людям, вопрос, а может запрет появился недавно. Информация об осах немного напугала, но мы их, к счастью, не видели.

Казалось, конца и края нет этому подъему, но в итоге спустя 30 минут мы вышли к его завершению, делали остановки для фотографирования и таким образом отдыха. Гид, конечно, пытался идти вперед быстрее (ему не привыкать), но мы начали регулировать его темп.

Когда мы вышли к плато я была поражена видом лестницы: подножие исполнено в виде лап льва, недаром, скалу называют львиной. Ранее лестницы были высечены и далее в скале, но время оставило свой след и теперь вверх уходило современное металлическое основание с деревянными мостками, по которым и поднимались и спускались туристы. В некоторых местах можно прекрасно разойтись, а в других необходимо пережидать пока пройдет одна стороны - очень узко. Вот туда ещё и предстояло подняться.

Благодаря реконструкции, любой турист может покорить скалу Сигирию без снаряжения. Жаль, только, что идти нужно вереницей, как муравьи и не иметь возможности обгона. Если впереди попадется слабый или пожилой турист, всё пипец, приплыли - следующие за ним будут идти в его ритме, а это, на мой взгляд, изматывает больше, чем более бодрый ритм.

Сказать по правде, я очень боялась смотреть вниз при подъеме, сразу становилось дурно. Муж бодро шел впереди. Да, здесь мышцы получают большую зарядку, ноги болят, одежда взмокла, но когда поднимаешься на самый верх, это всё ходит прочь. Панорамы чудесные, открывается большой простор, ветерок обдувает.

Людей тут прилично: кто-то обходит плато по кругу, кто-то стоит в очереди на фотографирование в удачном месте, а кто-то уже спокойно созерцает пейзажи сидя на рыжих кирпичах и не думает о запачканных штанах. Представляю, какие тут были хоромы и с какой гордостью король осматривал свои владения округ плато.

На плато в основном руины, но растут и деревья, в тени которых можно укрыться от палящего солнца. Тут же бегает семейство дворняг: и каким, интересно, образом их занесло на скалу, где они живут и чем питаются?

Сверху можно рассмотреть и основную дорогу, по которой мы шли буквально час назад. Люди выглядят очень маленькими. Видно, что туристов прибывает, всё-таки Сигирия - знаменитый и важный для Шри-Ланки объект.

На плато можно увидеть остатки бассейнов, в которых стоит вода. Их масштабы потрясают. И это лишь 1/10 часто плато.

На вершине горы открывается настолько изумительный вид, что захватывает дух и кажется, будто еще мгновение, и сердце выпрыгнет из груди от внезапно нахлынувшего восторга. Мне особенно нравятся виды на горы, озера. Природа впечатляет. Каждый хочет оставить себе воспоминания: кто-то запоминает виды долгим взглядом, а кто-то делает селфи на фоне природной красоты.

Гуляли мы около 20 минут. Успели сделать несколько кадров, но жара всё-таки дает о себе знать. Пора было завершать прогулку. Спуск немного обескураживает. Я боюсь высоты, точнее, мне страшно спускаться, глядя вниз. Кружиться голова, подкашиваются ноги. Страшно, но надо идти. Высота около 400м. Это вам не смотровая площадка Богоявленской колокольни на улице Баумана в Казани (до 100м).

Экскурсия на скалу Сигирия вызвала шквал эмоций, начиная с изумления от масштабности территории и объема посетителей и заканчивая удовлетворенностью от посещения объекта. Да, мы конкретно пропотели, взмокли, извиняюсь, до трусов, у меня кружилась голова и подкашивались ноги после спуска со скалы из-за страха высоты, но это всё стоило того, как и потраченных денег. С удовольствием бы повторила данную поездку, но отказалась бы от услуг гида, так как он немного ускорял наше передвижение. Лично мне хотелось провести на территории перед скалой чуть больше времени и более умиротворенно созерцать гармонию природы и останков зданий и бассейнов. Уставшие, но довольные через 4 часа мы вернулись в наш отель на побережье и успели отлично выкупаться в океане до заката. Объединить поездку в Сигирию с чем-то еще в этот же день было бы сложно, на мой взгляд, либо производить более беглый осмотр и вернуться в отель уже затемно.

Здорово, что НЕ НУЖНО БЫТЬ АЛЬПИНИСТОМ, чтобы справиться с покорением Сигирии. От вас требуется лишь: 1) надеть удобную обувь (шпильки прочь); 2) не снимать головной убор; 3) взять с собой питьевую воду и почаще её пить. 4) всё-таки, оценивать свои силы, ведь, внезапно останавливаясь на лесенках во всю свою "тушку", многие создают реальную помеху другим туристам, так как у всех разный уровень физической подготовки и некоторым хочется порой идти вверх чуть быстрее, без бессмысленного простаивания, пока кто-то откроет "проход" дальше. 5) позитивный настрой поможет не обращать внимание на туповатых и хамоватых туристов, которые также имеют место быть (лезут в кадр, путают стороны движения при спуске, пытаются идти навстречу вторым рядом).

ДОСТОИНСТВА:
+ самая крутая во всех смысла (по эмоциям и подъёму) достопримечательность Шри-Ланки;
+ восхитительные панорамы;
+ подъем на скалу исполнен в виде лестниц - не нужно карабкаться, словно альпинист;
+ мартышки на расстоянии руки (правда, руку лучше не протягивать, могут укусить или украсть украшения);
+ море впечатлений и подтяжка мышц обеспечены.

НЕДОСТАТКИ:
- путь с побережья долгий-5ч. (раннее пробуждение включено в программу);
- подъем на скалу может показаться физически тяжелым - больше 1000 ступеней;
- палящее солнце даже утром (представляю, что после 12.00);
- цена на экскурсию и билет на объект;
- страх высоты при спуске-подъеме;
- запрет фотографировать наскальные рисунки;
- местный гид несколько "гнал паровоз";
- люди, много людей.

Для меня недостатки меркнут перед достоинствами и я лишь перечислила для вас, чтобы вы понимали, что ждёт при поездке на такую экскурсию. Уверена, что ради такой красоты многие закроют глаза на это. По крайней мере, я РЕКОМЕНДУЮ ехать, не взирая ни на что! Эмоции полученные на экскурсии "Сигирия" немного сравнимы с экскурсией "Тур гурмана - МИНИ ГРУППА".

Спасибо за внимание, ваша Raccoon80.
Смотрите на мир широко открытыми глазами и мир откроет вам свои тайны.