Романтизация нищеты - то, от чего современности неплохо было бы избавиться. От попыток пресыщенного белого человека "прикоснуться к настоящей жизни" через общение с индийскими, африканскими, азиатскими бедняками мне лично тошно. Пресыщенные уедут, будут на званных ужинах вдохновлённо рассказывать о том, как они делили кров и хлеб с чумазыми детишками и мудрыми стариками, говорящими на непонятном им языке, а бедняки останутся питаться однообразной пищей, помирать от давно побеждённых в цивилизованных странах болезней и использовать своих детей как домашний скот... "Белый тигр" - громкий литературный дебют индийца Аравинда Адиги, что сходу взял Букера в 2008 году. Принято говорить, что это роман о становлении личности, но лично для меня "Белый тигр" стал текстом о том, на что готов человек, чтобы вырваться из нищеты, если он удостоверился в существовании другой жизни, сытой, интересной, той, в которой тебя уважают, а не смешивают с грязью все, кому не лень, пораждая лишь желание самому смешивать с грязью других.

Главный герой "Белого тигра" - молодой индийский предприниматель Балрам Халвай, он же Мунна (потому что Мунна - значит "мальчик", а на фига давать ребёнку имя, если можно вот так просто его по половому признаку именовать, документы ж всё равно никто не оформляет), на протяжении семи ночей пишущий письма китайскому премьер-министру Вэню Цзябау, который вот-вот должен с визитом посетить Индию и обсудить вопросы предпринимательства. В своих письмах Балрам рассказывает свою "историю успеха", которая, конечно же, по западной традиции должна быть у каждого предпринимателя: в довольно приподнятом духе юноша сообщает о том, что для того, чтобы чего-то добиться, ему пришлось пойти на убийство собственного хозяина. Собственно, раскручивание того, за что и как Балрам порешал некогда любимого им господина Ашока и является главной сюжетной интригой произведения.

Есть устоявшийся стереотип, что такие премии, как Букеровская, даются исключительно большим и непонятным романам, которые в обязательном порядке должны быть масштабны и драматичны. "Белый тигр" - совсем иной формат: тут и объём невелик, и иронии через край, и всё-таки в центре частная история, причём, герой её не сказать, что вызывает к себе жалость и сочувствие, ведь Балрам - порождение Мрака, той части Индии, где не вкрутишь лампочку над выгребной ямой в туалете, потому что нет там ни электричества, ни туалетов с ямами. Относительно Индии Балрам шутит так, как позволено только местным, будь сам Адига не индийцем, его бы закидали камнями, ну а так придётся лишь головой покачать да руками развести, мол, надо же, 21 век, а большая часть страны до сих пор без канализации, без водопровода, от холеры с тифом мрут, как мухи, неграмотные и деревьям кланяются, и это при том, что индийская элита может позволить себе буквально всё, а некоторые районы Нью-Дели в состоянии посоревноваться с Нью-Йорком или Дубаем.

Совсем недавно читала "Homo deus" Юваля Харари, в котором автор заикнулся о том, что человечество может пойти несколькими путями развития, и тут многое зависит от того, захотят ли богачи, чтобы некоторые изобретения оставались эксклюзивными или наоборот будут заинтересованы в их скорейшем внедрении в массы; так вот если бы у научно-технологического руля стояли индусы (вообще, их там много стоит, но это уже британцы и американцы индийского происхождения), то все, кто недостаточно хороши по праву рождения и не способны без остановки лизать кое-чего и "башлять бабло", остались бы в лучшем случае с шишом с маслом. Соревноваться с Индией в этом вопросе могут разве что беднейшие страны Латинской Америки. И дело не в том, что богачам жалко, хотя и это тоже, просто в их сознании мир делится на тех, кому дано и кому "не положено", и не положены могут быть совсем примитивные вещи, типа зубной пасты.

Читатели "Белого тигра" очень по-разному воспринимают героев сего романа: кому-то они кажутся скучными и серыми, кто-то говорит о том, что тут самая настоящая галерея антигероев, почему-то многие считают, что центральный герой и рассказчик - это всегда исключительно положительная фигура, на которую читатели должны равняться, а тут, мол, на что равняться, на индийского Раскольникова, что даже не сомневается в том, что он из правоимеющих? По мне так все персонажи вышли достоверными и реалистичными: мы вот когда индийские фильмы смотрим, смеёмся над их утрированными образами злодеев, но скажите, что вы никогда не сталкивались с тем, как кто-то, выбившись из грязи в князи, возомнил бы себя местным божком и не стал бы вести себя соответствующе (вот у нас, например, руководитель крупного холдинга, обязывает сотрудников лайкать свои посты в соц. сетях, а тех, кто не лайкает, прилюдно отчитывает на "линейке". Смешно? Глупо? Но попробуй-ка не нажми на сердечко, никакой тебе премии в этом году!). Вот и в "Белом тигре" персонажи - это либо деревенские "сливки", которым удалось выбраться в город, где они превратились в индийских "новых русских" с аналогичными замашками, либо деревенские простаки, благодаря которым вспоминаешь, что простота - хуже воровства. И вроде жаль этих девенщин, что они видели в жизни, но понимаешь, что неискоренимо в них всё это, неисправимо мышление, проще сжечь всё к чертям и заселить новыми поколениями, что ещё не успели впитать в себя, как губки, всё то, чему их учили в семье.

Индия со всей её бедностью, зашкаливающим уровнем коррупции, кастовой системой и жутким социальным неравенством постоянно присутствует на заднем плане и обрисовывается новыми чертами по ходу развития истории героя. Адига не жмёт на паузу в сюжете, приговаривая "а сейчас, ребятки, начитавшиеся "Шантарама", я расскажу вам о настоящей Индии", всё, что происходит в "Белом тигре" так или иначе говорит нам именно о том, как устроена эта страна, что там является нормой, как живут люди. И в отличие от многих других нраво- и бытоописательных авторов, которые постоянно преподносят что-то привычное в определённом регионе как жуть жуткую, нечто антигуманистическое, антилиберальное и вообще бесчеловечное, измывающееся над маленьким человеком, Адига устами Балрама говорит об индийском ужасе, как о привычной большинству населения страны норме: сами индийцы пьют сладкий чай и смотрят рекламу стирального порошка, вместо того, чтобы что-то изменить в своей родной стране. И ты, белый человек, прежде чем ужасаться, подумай, насколько они хотят другой жизни? Мышонок, он же Белый тигр, захотел. И получил. Но после этого ни Мышонком, ни Белым тигром ему уже не быть, Шакал какой-то...