В общем, как и с творчеством Елены Звездной в свое время, я села с этой книгой не в свои сани. Чего села-то, неужто же сразу не узрела? А потому что сей роман бесплатно достался мне в рамках акции на литресе, и как-то оказалось, что время есть, мобильный трафик дорогой, а других книг у меня не закачано...
*
Вообще. О моих вкусах Я люблю чистые и целомудренные приключения, где интересные миры, оригинальные харизматичные персонажи и социально-этический подтекст (НФ или фэнтези). А это оказался обычный "дамский роман" в антураже фэнтези, с элементами весьма откровенных описаний интимных сцен между мужем и женой. Ну, вы понимаете, как обычно в подобном жанре - кто кого куда поцеловал, куда погладил и за что ухватил, и что поцелованный-поглаженный-ухваченный при этом ощутил и какими действиями ответил. Я такие фрагменты обычно пролистываю, мне это читать одновременно неловко и скучно (ну что нового в брачных поглаживаниях-покусываниях-облизываниях можно мне рассказать?).
*
О чем роман.
Принцесса человеческой империи вступает в династический брак с императором страны оборотней (человеко-котов). Вопреки ожиданиям обеих сторон, межрасовый брак получается не только формальным - и на протяжении всей книги герои попеременно то предаются физической страсти, то переживают всякие приключения. Первое - наедине, хотя порой и в самых неожиданных местах, ну, где страстное влечение прихватит. Второе - вместе с побочными персонажами, преданными молодой императорской семье высокопоставленными чиновниками. Решения загадок от самих богов, избежание покушений от недоброжелателей их союза, раскрытие предательских заговоров и тому подобное, типичное для приключенческого жанра.
То есть "сладкая парочка котиков" будет спасать друг друга, вполне гладенько притираться друг к другу, а также демонстрировать чудеса государственного ума и преданности госинтересам Империи оборотней. Со всех сторон положительные котики эта императорская чета (почему я называю "котиком" человеческую принцессу, объяснять не буду, это уж точно будет спойлер).
*
О персонажах.
Вообще, главные герои не зацепили. Ну, какие-то они стандартно-положительные, без изюминки, что ли - хоть и подаются как особо выдающиеся личности своих рас. Повествование ведется от первого лица (попеременно то от лица императора, то от лица императрицы), но как-то мне не удалось глубоко прочувствовать личность ни одной, ни другого. И различие между ними - стиль повествования не меняется, определить, кто ведет повесть в данный момент, можно только по окончаниям женского или мужского рода в глаголах прошлого времени. Мне думается, просто личности героев не слишком-то глубоко прописаны, ну не могут же они быть такими одинаковыми по мышлению и стилю изложения мыслей, это все же женщина и мужчина разных рас и разного жизненного опыта.
Побочных персонажей вообще сложно различить между собой и запомнить кто есть кто, тем более при их однообразно мурлыкающих именах (в основном герои - оборотни, людей всего лишь несколько). Запомнился только один образ - юная девушка-"тень", императорская охранница-"ниндзя". В ней есть что-то свежее и запоминающееся, какая-то яркость эмоций, что ли... Она мне представилась героиней аниме, школьница-кошачий оборотень. И еще, пожалуй, местный бог по имени "Первопредок", но это лишь какая-то заготовка образа, он, по сути, задействован лишь в одном эпизоде.
*
Юмора нет. Совсем. А это жаль, с парой изящных шуток эта история была бы гораздо вкуснее, обрела бы некий шарм и оригинальность. А так - слишком сладко и слишком плоско.
*
Кстати, не только с харизмой глагероев в книге проблемы - харизматичного антагониста в книге тоже нет. Да, в процессе движения сюжета выясняется, кто строил все козни и покушения - но что-то слабо раскрыта эта личность. Намекается, что за всем стоит склонная к тайным козням и интригам соседняя раса (всего рас в книге получается четыре), но как-то это тоже не раскрыто. Только в одном эпизоде мы видим представителей этой расы хоть с каким-то описанием. А еще одна, четвертая соседняя раса вообще невесть для чего в книге, этакое не стреляющее ружье, разве что ради красочного антуража и массовки...
*
Авторский мир, локация действий.
Вот мир действительно довольно интересный, ради него и читала. Хотя прописан не слишком подробно. Это некая параллельная реальность, вызывающая смутные ассоциации с какими-то когда-то случайно увиденными мультиками аниме. Есть магия и есть "стимпанк" (дирижабли, например). Красочные кристаллы-амулеты для разных целей - энергия, связь... Как они изготавливаются или откуда берутся местными магами, не описано, но картинка с таким антуражем получается красивая и яркая.
У мира есть боги - некий Триумвират (увы, вообще не описан) и "родной" для оборотней Первопредок и Проматерь. Боги правят без прямого вмешательства, это им почему-то (не объяснено, почему) запрещено.
Как уже писала, в этом мире 4 расы (или все-таки 3 и одно побочное ответвление?). В основном внимание уделено оборотням (которые умеют при необходимости переходить из человеческой формы в форму кота-олуна) и немножко людям. Кстати, я так и не поняла - в "человеческой" форме у оборотней есть хвост, или таковой упоминается в диалогах только метафорически? В общем, не создалось четкого образа местного оборотня у меня. На моей "картинке" местный оборотень выглядит как обычный человек, только с кисточками на ушах и одет в свободные яркие одежды на завязках. Оставшиеся 2 расы описаны скудно, в действиях участвуют мало.
*
В общем, так себе книга. Пресная она мне - возможно, приправой тут должен быть многоразово описанный с-кс в паре, а я такую приправу просто пролистала... Несмотря на количество скачиваний на литресе, мне оказалась "не комильфо" и "не мяу". Поэтому и не рекомендую, хотя, возможно, это просто не мои сани.