Мне настолько понравились «Потерянные девушки Рима» (предыдущая часть), что я буквально сдерживала себя, чтобы не прочитать «Охотника за тенью» залпом: настолько хотелось узнать развитие заложенных в «Девушках» сюжетных линий, так хотелось увидеть развитие персонажей. Я видела отзывы, в которых сквозило разочарование, что невероятный твист финала «Девушек» совсем не находит продолжения в «Охотнике». Отчасти это так, одна из линий неожиданно и зря была забыта автором в продолжении, но вот говорить, что финал никак не отразился на «Охотнике», нельзя. Он очень объясняет раскрытие характера главного героя Маркуса, и влияние видно буквально во всем.

Если кратко описать содержание, то будет так: в лесу находят убитой влюбленную пару, на месте убийства работает криминальный фотограф Сандра Вега, которая оказывается в числе расследующих преступление, а параллельно его же расследует и священник Маркус. Раскрытие этого убийства приведет к раскрытию не просто убийцы, но его личности персонально, и некоторых тайн, касающихся героев лично.

На сей раз, как в традиционном детективе, в центре действительно убийство и убийца, и главные герои Маркус и Сандра заняты поисками одного монстра, не отвлекаясь на раскрытие множества параллельных историй. Эта линия выглядит действительно интересной, хотя финальный переворот почему-то, так или иначе, но читается за несколько глав до финала. Очень импонирует то, что мотивы убийцы связаны с психологией, что делает историю небанальной, а постепенное открытие правды нашими сыщиками увлекательным. Карризи интересно понять всех своих героев, и убийцу в частности. Карризи вновь обращается к прошлому, заставляя интересоваться тем, что было раньше, чтобы понять то, что случается сейчас. Он напрямую отправляет Маркуса в места, дышащие когда-то произошедшими событиями, что создает особую загадочную и почти мистическую атмосферу. Путешествия Маркуса опасны, и сейчас даже чаще, чем раньше, его спасает банальное везение. Стоит отметить, что автор делает расследование личным, снова личным, как и в первой части, когда судьбы героев оказываются связанными с действиями убийцы.

Связь с «Потерянными девушками Рима» ощущается, в первую очередь, в развитии характера Маркуса. Финал прошлой книги заставляет относиться к нему с особым интересом, и даже настороженно. Действие «Охотника за тенью» имеет место спустя три года с «Потерянных девушек Рима», так что, когда мы встречаем Маркуса, это уже не совсем тот потерянный, растерянный герой, что был раньше. Даже его меланхолия куда-то уходит. Хотя это все еще Маркус, каким мы его знали. Главное, что изменилось, так это вопрос, который, фактически, Маркус задает себе. Раньше он спрашивал: «Кем я был? Что было раньше?». А теперь он спрашивает: «Кто я есть? Какая моя жизнь сейчас?». Раньше он был движим желанием узнать свое прошлое, чтобы понять настоящее. Сейчас он хочет понять настоящее здесь и сейчас, понять себя сегодняшнего, а не прошлого.

Маркус стал другим, точнее, в нем в явном виде стали проявляться те черты, о существовании которых мы узнали в самом финале «Девушек». Если в первой части Маркус большую часть времени был совершенно не способен на жестокость, был на светлой стороне, скажем так, то самые первые страницы «Охотника» показывают нам героя отнюдь не ангелом. Он действительно может быть жестоким, даже беспощадным, и его действия никак не приведут к мукам совести, пока он верит, что поступает правильно. Теперь Маркус даже может быть опасен. Он очень изменился, стал гораздо решительнее и самостоятельнее. Сюда же и споры с другом – с Клементе - гнев, ярость, которые, вообще-то не могут быть характерными для священника. Все его поведение кричит о том, что в нем просыпается давно забытое «я», просто теперь оно смешивается с новой обретенной идентичностью. Перед нами по-настоящему сильный и неоднозначный герой с сложным характером, а не просто пешка в деле раскрытия тайн, как периодически случается с детективами. Сам Маркус – куда более интересная тайна, чем то, что он должен узнавать.

Его старое «я» проявляется и в ошеломительно интересной сцене на месте убийства, когда герой буквально перевоплощается убийцу, и трудно не понять, что это прямая отсылка к финалу «Девушек». Отголоски старой его жизни, пусть и забытой, существуют в жизни настоящей. Убийца в этой части, события, связанные с ним, вновь порождают вопросы, которые применимы в полной мере к Маркусу самому, к его истории, к его прошлому. Просто он, в силу своей амнезии, не способен на них ответить. Карризи вновь максимально приближает своего священника к убийце, через убийцу раскрывая сущность героя. Даже выбранная национальность для убийцы – привет герою (знаю, многие ругают за выбор, но выбор нормальный, так как объясняет легкость того, как все произошло в прошлом).

Сандра в этой части как героиня несколько теряет лицо, становясь таким способом что-то узнать, понять, становясь потом и достойным партнёром для Маркуса. Карризи добавил в книгу любовную линию, и очень даже не зря. Я не увидела даже намека на нее в финале «Девушек», и была немало удивлена поведением Маркуса в начале «Охотника», но линия мне понравилась. Она вся состоит из полунамеков, из нежности, но и из грусти, боли, сплошных «нельзя» и «не положено». Однако Маркус сейчас таков, что, кажется, для него «нельзя» - всегда явление временное, поэтому линия не выглядит безнадежной. В «Охотнике» этой любви очень мало, мне даже ее не хватало, но все же это детектив. Почему бы и нет? Почему бы не добавить романтики, тем более, когда сам главный герой, в сущности, очень романтический персонаж. Пусть даже Сандра куда проще, и по уровню прорисовки характера гораздо слабее. Любовная линия – еще более сильный мотив прочитать третью часть, чем вся история героя в целом. Может, потому что в этой части ничего особо нового о Маркусе мы не узнали.

Теперь же о том, что меня огорчило. Мне было грустно, что вся линия Шалбера (или как его звали, уже забыла) из первой части, продолжение которой, очевидно, было необходимо, была просто забыта. Как будто и не существовала вовсе. Конечно, понятно, что вся жизнь Маркуса – это второй шанс жить с чистого листа, и так и тот герой мог решить, но где же он?... Просто взять и пропасть – не решение. Должен как-то вернуться, его история так и осталась незавершенной. Финал оставил у меня неоднозначное впечатление. Мне, скорее, не понравилось так называемое возвращение героя обратно, потому что, как ни крути, но он был до того свободен. Мне такой поворот, скорее, не понравился.

Читать или не читать? Читать обязательно. У Карризи очень хороший язык, что все описываемое буквально предстает перед глазами. Он просто шедеврально создал характер своего Маркуса, постепенно развивая его. От потерянности к несокрушимой воле, и, в то же время, терзаемого некоторыми сомнениями. Очень человечный герой, очень настоящий, и совершенно убедительный. Сама загадка тоже весьма увлекательна, хотя для меня она осталась по интересу на втором месте. В то же время, читать как независимую историю «Охотника» не надо. Чтобы понять его до конца, надо прочитать первую часть.