Прованс вымечтывался года четыре, не меньше … Ставились и долгими зимними вечерами тоскливо изучались заставки на комп с бескрайними лавандовыми полями до горизонта, проглатывался запоем Питер Мейл – с компом под рукой, чтобы добавить в уже написанную программу особо выдающиеся ресторанчики и места, в которые стоит заехать … Подбирались варианты домов, наконец. И вот – ура – случилось !!! Звезды сошлись, как надо, и в июле 2016 мы втроем – я и мои друзья Оля и Сережа, наконец отправились в Прованс – насладиться цветущей лавандой, покоем провинциальной Европы, великолепной французской кухней и Лазурным побережьем Франции.

Цветущая лаванда обошлась нам минимум плюс 40% к бюджету поездки – но что делать, если это так безумно красиво, и если она, зараза, цветет только с конца июня по конец июля …

Вариантов у нас не было. Ладно, однова живем – решили мы и забронировали прекрасный каменный дом с бассейном между Мюром и Гордом, в самом центре Люберона – и апарты в Кассисе, пригороде Марселя – на побережье. Наши две недели отдыха располовинились – неделя в провинции, неделя на берегу моря. Первым в списке стоял Люберон – регион Прованса, названный в честь одноименных гор, высота которых достигает 1100 м над уровнем моря, и они очень живописны.

Итак, прилетев и получив нашу машину, мы порулили в сторону дома. По дороге планировалось заехать в La Ferme de la Huppe - мишленовский ресторан, дабы достойно отметить начало отпуска. Это была моя идея, ребята, бывавшие в подобных заведениях и ранее, побрыкались, но уступили. А я не была ни разу, мне было очень интересно ;)

Выбрали ресторан поближе к дому и забронировали столик, написав предварительно хозяину. Ответ от Фабиенна пришел молниеносно – он написал, что будет счастлив нас принять и ждет к указанному времени. В ресторане всего столиков 10 и все они бронируются заранее – но мы его умудрились не подвести даже после утомительного стыковочного перелета, прибыв тютя в тютю – к 8 часам ;-) Нас вышел встречать сам Фабиенн, пожал мне руку, сказал – Галина, как я рад вас видеть ( ребята, я практически прослезилась ) .

Уловив его взгляд в сторону нашей одежды ( а мы же с дороги, взмыленные и в сasual ), я спросила, уместны ли наши наряды и каков дресс-код заведения ( вот нет бы пораньше озаботиться ). Фабианн помялся и ответил – Дамы в порядке ( гм ), а вот если мусью поменяет шорты на брюки – будет здорово, но нет так нет … Воспитанный мусью Сережа вздохнул и пошел к машине потрошить чемодан и переодеваться … Следом за ним потянулась украшать себя и Ольга, ну а я решила не париться .

Столик, накрытый на троих, с горящими свечами, нас терпеливо ждал ( к слову, единственный свободный из всех ) – еще раз приятно … Мы выбрали средний ценовой вариант фикс-меню за 49 евро + бутылка розового вина за 30 евро ( Прекрасный выбор ! – предсказуемо одобрил Фабиенн ), итого – 60 евро с носа за ужин в Мишлене. Первое – холодное гаспаччо из огурца и дыни ( очень необычно и по вкусу и по подаче ), закуска – что-то сложносочиненное из лобстера на подушке из сладкого картофеля, на горячее – антрекот с кровью с каким-то невообразимым соусом и зеленью. Вкусно, даже очень. И порции не сказать, чтобы маленькие. Но, отбросив ложный снобизм – далее мы ели в ресторанах в два-три раза дешевле и не сказать, чтобы нам где-то было невкусно. Так что, резюме – еду в Мишлене попробовать можно и нужно, но вводить в систему отпускного питания вряд ли оправданно ;-)

После этого, окончательно осоловевшие, в темноте мы даже как-то уже случайно нашли наш дом и хозяйку Джулию, разместились и отключились ( она нам еще притащила полбутылки розового и бутерброды с оливковым тапенадом - типа, вы же с дороги, перекусите – вино мы, разумеется, выпили на автопилоте, а бутеры сунули в холодильник, сил уже не было ).

А утро было чудесно ! Мы рассмотрели наше жилье и возрадовались - шикарный просторный каменный фермерский дом, в окружении оливковых деревьев, сосен и лаванды. Огромная веранда с видом на бассейн, около него лежаки и столики. Рядом дом Джулии, она нам только помогала, но никак не мешала. ( А после того, как Серега помог ей поменять лампочку в уличном фонаре – так и просто прониклась к нам благоговением ). В нашем доме было два этажа, две спальни, две ванных комнаты, большая гостиная внизу, и все это наше - что еще надо для счастья и полноценного отдыха ;) .

Еще до поездки, изучив мою программу, друзья дружно послали меня на фиг, заявив, что едут отдыхать и релаксировать и в таком темпе скакать по лавандовым полям не намерены. Время доказало их правоту ;). Попереживав пару дней на предмет того, что половина запланированных мест останется за кадром – я втянулась в этот лавандово-пчелиный покой и окончательно расслабилась. После затяжной поездки на плато Валансоль, в Вердонское ущелье и на озеро Круз ( самое прекрасное ущелье в Европе, от потрясающих видов на лазурную воду озера с высоты смотровых площадок просто захватывает дух - но ! - 120 км в одну сторону ) мы решили больше так не напрягаться и ездить в радиусе 40-50 км от дома, благо и там было на что посмотреть.

Поскольку дамы в нашей компании вставали раньше, у нас было время до завтрака поплавать в бассейне, позагорать, потом не спеша позавтракать ( а когда Ольга меня подбила начинать пить вино уже за завтраком, перемежая с кофе, дело пошло еще веселее ), а потом подтягивался и Серега …

В итоге вываливались мы из дома где-то около полудня, и, не торопясь, катались по окрестностям … Это сыграло с нами злую шутку в плане «насчет пообедать» – в провинции сиеста соблюдается свято, и с 14 до 19 часов все наглухо закрыто. Поскольку «оголадывали» мы примерно часам к трем дня – дело зашло было в тупик … Пока мы не обнаружили у нашей Джулии в гостиной корзину для пикника с большим пледом, стаканами и вилками - ну, а свежий багет, баночку фуа-гры, колесико сыра и бутылочку розового – положить туда уже не было проблемой. Мы купили в супермаркете термопакеты – и ледяная бутылка легко сохраняла свою освежающую холодность полдня. Штопор в доме тоже имелся ;).

Пикники в оливковых рощах и среди лавандовых полей стали нашей доброй традицией на эту неделю, но самый запоминающийся перерыв на обед был у нас под стенами психиатрической лечебницы в Сен-Реми …

Это место, где знаменитый импрессионист, живший тогда в близлежащем Арле - Ван Гог - провел около года, и небо видел, в основном, сквозь решетку. Жители Арля постоянно требовали поместить «рыжего безумца» в психиатрическую клинику, в итоге он туда и угодил – после очередного приступа. Власти Арля вынуждены-таки были отправить его в клинику Сен-Поль де Мозоль. Через какое-то время ему все-таки предоставили комнату для занятий живописью и разрешили выходить за пределы клиники и работать на натуре. Но было уже поздновато … Все его поднадзорные прогулки на свежем воздухе отмечены и снабжены постерами картин и биографическими справками.

В общем, местечко нам показалось подходящим, и выбрав оливу пораскидистей метрах эдак в 20 от стены заведения, мы расстелили плед и славно пообедали.

Подготовив таким образом свою ранимую психику к столкновению с действительностью - зашли на территорию психлечебницы, заплатив за билет 8 евро. Действительно, зрелище довольно угнетающее … кабы не бутылочка розового …

Рисунки пациентов психушки, комната самого художника, санитарная комната с ванными и креслами на колесиках для транспортировки больных …
Полюбовавшись картинами, были рады выбраться на волю, к очередному лавандовому полю и солнышку …

Были мы, конечно, и в аббатстве Сенанк – must see для всех туристов Прованса, растиражированное место с открыток и календарей. Это один из самых известных монастырей Франции, а то, что его древние стены окружены лавандовыми полями – конечно, прибавляет им очарования. Монахи монастыря содержат пасеку, лавандовый мед с которой можно купить в магазинчике рядом.

Не обошли мы своим вниманием и Руссильон – городок ярко-оранжевого цвета, в котором добывают охру, природный краситель, используемую для приготовления разнообразных красок.

Пейзажи были бы совершенно марсианскими, если бы не зеленые сосны-великаны – но все это вперемешку с яркими солнечными скалами и горами. По ним радостно снуют оранжевые китайцы, повизгивая от восторга и подпрыгивая в поисках удачного кадра. Честно говоря, повизгивать есть от чего – красота нереальная .

В сам парк ( место бывших разработок охры ) вход платный, 2,5 евро, но прогулка по деревянным мосточкам под ярко-синим небом и в зелено-оранжевом туннеле – уж точно этого стоит .

Рядом находится Льу – крошечная деревушка в горах с огромным утесом из серого известняка в окружении скал из красной охры и замечательные ароматные поля горной лаванды, окружающие ее …

Еще мы были в Лакосте, приехав поглазеть на развалины замка маркиза де Сада. Замок стоит на холме, с которого открывается завораживающий вид на окрестные виноградники и сиреневые лоскуты лавандовых полей. Мятежный маркиз в этом замке действительно жил, и очень его любил .

Потом французская революции, разрушение замка практически до фундамента, многократный переход из рук в руки … Насколько мы поняли из сбивчивых французско-английских объяснений тетеньки на входе ( которая одарила нас билетиками по 12 евро ), замок глянулся и Пьеру Кардену, и в 2001 году знаменитый модельер его прикупил. Зачем-то водрузил напротив входа огромного розового слона ( ?! ) – причуда гения ...

В замке до сих пор продолжаются реставрационные работы, оплачиваемые модельером, и Карден часто устраивает в нем свои модные дефиле.

Обстановка приближена к оригиналу, во всех комнатах мебель, посуда, и, что характерно – никаких тебе пошлых веревочек-ограждений, можно присаживаться, примерять на себя обстановочку, все брать в руки и трогать … Что мы и делали с удовольствием, благо в замке были совершенно одни.

Очень нам понравилось в деревушке Фонте-де-Воклюз – вроде бы ничего особенного, каменные домики, раскидистые платаны на главной площади, уличные кафешки с
вынесенными практически на проезжую часть столиками …

Но старая водяная мельничка на чистейшей речке с зеленоватой водой и какая-то особая умиротворяющая атмосфера сделали волшебной эту половину дня …

Банон … сюда нас завела неистребимая любовь к хорошему сыру. Это самая главная достопримечательность деревушки – козий сыр, завернутый в каштановые листья, который может выпускаться только в этом местечке – т. е. это сыр AOC ( сыр контролируемых наименований по происхождению ). В листьях каштана сыр зреет до готовности и потом радостно поедается местными жителями и туристами. Здесь, кстати, на него и самая низкая цена – 3-4 евро за маленький 100-граммовый кругляшок. Нам повезло не проскочить мимо указателя на фабрику ( фабричку, я бы сказала ) по производству этой вкуснятины, при ней был крохотный магазинчик, куда мы и нацелились.

Никакого туристического оживления там не наблюдалась, к нам выползла сонная тетя и спросила, что бы мы хотели попробовать ( дегустации при покупке обязательны, а как же !!! ). Мы бодро заявили – ВСЕ ! после чего тетя заметно оживилась и начала метать на прилавок кругляши разного вида и нарезать от них кусочки для тестов. После того, как мы, поклевав этой островатой и пряной вкуснотищи, сделали приличный заказ - тетя поняла, что покупатели оптовые, грех упускать - и выставила нам на прилавок бутылочку розового вина и бокалы. Мы благосклонно отнеслись к столь креативному подходу и в процессе опустошения бутылки удвоили заказ …

Расстались взаимно довольные друг другом и с парой килограммов чудесного сыра в термопакетах на каждого ... Боже, Боже, мой бедный нерезиновый чемодан, как часто я тебя вспоминала во время своих безрассудных покупок …

Посетили мы, конечно же, и Менерб – место, с которого начался Прованс для Питера Мейла, ну и для нас, фактически, тоже - поскольку именно увлекшись чтением его – таких вкусных ! – книг – мы и затеяли эту поездку. Менерб запомнился своей булочной-пекарней ( какие там божественные зеленые фисташковые лепешки ! )

и ресторанчиком на скале, с террасы которого мы пытались угадать в нескольких домах, виднеющихся внизу, дом Мейла …

Не может он жить в самом городе – рассуждали мы, вспоминая описания его вишневого сада, виноградника и бассейна, а также окружающих дом лесов, в котором он гулял со своими заднеприводными собаками. Выбрали один из наиболее симпатичных домов и успокоились.

Оригинал-то все равно увидеть бы не довелось, поскольку на определенном этапе его литературной деятельности, с ростом известности, к дому хлынул такой поток туристов, что местным жителям городскими властями было запрещено указывать дорогу к владениям англичанина, который так полюбил их благословенный край, что написал о нем с десяток чудесных и трогательных книг ... Уважают там право на приватность .

А в этом ресторанчике нам принесли домашнее вино в айс-пакете – такой подачи мы нигде не видели до этого – т. е, бутылка стояла в прозрачном пакете, наполненным водой со льдом … по мере ее опустошения она, есст-но, начала всплывать и подпрыгивать, как поплавок – смешно ;) .

Кстати, о приватности … Очень хотелось попасть на дегустации настоящих фермерских продуктов в настоящих фермерских хозяйствах – оливкового масла, вина, и там же всей этой вкуснятины и накупить. Если с вином там проблем не было ни разу, то с оливковым маслом мы уперлись …

А так хотелось, как полагается, отломить кусок хрустящего багета, сделать там дырочку пахнущим лавандой пальцем, плеснуть туда густого зеленоватого масла, понюхать и с удовольствием съесть. Потом важно покивать головой и небрежно сказать – Ну, плесните мне литра три с собой … ( Не шутка, именно по три литра масла мы каждый оттуда и привезли в итоге ;) ).

Объехав все окрестности и ни разу не увидев вожделенного плакатика, мы – не иначе как от отчаяния – зарулили по указателю «Maison d'olive », решив, что там-то уж нам точно повезет. Надо ли добавлять, что приперлись мы в него аккурат в разгар сиесты.

Подъехав к роскошному каменному особняку с коваными воротами и походя позавидовав ( хорошо живут маслоделы ), начали радостно трезвонить в колокольчик, висевший над воротами – оптовики приехали ! - ноль эмоций. Нашли электрический звонок – позвонили – ура, ворота стали медленно открываться ! Ну, точно свезло – решили мы – и я радостно-идиотски откомандировалась на разведку в поиске хозяев и масла.

После того, как я обошла дом по периметру, тюкаясь во все двери ( незапертые ), и обнаружила за одной из них отлично оборудованный тренажерный зал, в мозгу робко забрезжила мысль, что здесь масло не производится и уж тем более не продается… Струсив, я рванула обратно к воротам, но они, увы, за время моих брожений успели наглухо закрыться.

Умирающие от смеха безопасно сидящие в машине компаньоны стали давать разные идиотские советы типа « Валяй через забор» - ага, всего-то полтора метра необработанного камня …

В этот момент из дома, наконец-то, появился заспанный озадаченный хозяин … Все, что я нашлась ему сказать, это – Мужик, а чего ворота-то открыл, если масло не продаешь ??

В общем, дядька оказался с юмором, выпустил меня, я извинилась за вторжение в частный дом, мы поехали в Горд и купили там по три литра масла в обычном магазине … 12 евро за литр …

Горд – еще один из красивейших каменных городков –деревушек, расположенный на скале буквально в нескольких километрах от нашего дома, его видно издалека, он очень красив, особенно на закате … его мы проезжали практически каждый день по дороге в тот или иной городок, так что налюбоваться успели. Старинная крепость, мощеные улочки, сувенирные лавчонки …

Но однажды утром нам повезло наткнуться на развернувшийся там фермерский рынок – действо, которое нам давно хотелось посмотреть и попробовать на зуб. Мы тут же втиснулись в какую-то щелочку на парковке и пошли гулять по этой вакханалии вкусов и запахов, пробуя и покупая по дороге все, что подвернется под руку.

А попробовать и посмотреть там было на что … Огромные сырные круги, трюфели, оливковое масло, фуа-гра во всех возможных видах, овощи-фрукты, местные сладости, лаванда, картины маслом и акварелью, одежда и обувь местного производства, всевозможные тапанады ( пасты ) из оливок или помидорок, выпечка, овощи, фрукты … всего не перечислить, все домашнее, свежайшее и продаваемое с непревзойденным французским изяществом.

Получили огромное эстетическое и гастрономическое удовольствие. Купили сыров ( зрелые качественные сыры 50-60 евро за кг, однако !!! а сыр с трюфелями и вовсе 100 евро за кг – но хоть напробовались везде по кусочку ), фуа-гра и по акварельке .

Я подбиралась к трюфелю, бережно упакованному в баночку с влажной марлечкой – думаю, домой возьму, всего 11 евро, хоть в омлет потру али еще куда … Но мальчик-продавец честно предупредил, что хранится он только 5 дней – ясно было, что до нашего отъезда ему не дожить … Жаль, а трюфельное масло и консервы стоили уже гораздо дороже, да и тяжело тащить опять же – отказалась я от этой затеи.

Мальчик посмотрел на мое расстроенное лицо, открутил крышечку баночки и поднес к моему лицу – типа, ну на, хоть понюхай … Я с удовольствием втянула в себя земляной насыщенный запах прелой листвы и еще чего-то трудноопределимого, но очень будоражащего – м-м-м-м-м … Спасибо !

Единственный крупный – по меркам Прованса, есстественно – город, в который мы заехали – был Апт. Мне очень хотелось попробовать знаменитые засахаренные фрукты, производством которых славится этот городок. Нашли фабрику, она находится прямо при въезде в город, и зарулили в магазинчик при ней.

Ух ты, раздолье сладкоежкам ;) !

В центре магазина стойки с тестовыми образцами – ходи, пробуй, никто ни в чем не ограничивает. Лимоны, апельсины, дыня, абрикосы, вишня, чего там только нет- напробовались до тошноты, очень сладко. Больше всего понравились цитрусовые – их кислинка перебивает избыточную сладость и получается не так приторно. Вкусно, конечно, тоже прикупили домой по литровой банке, в очередной раз с ужасом прикидывая возможности наших чемоданов …

Ну, и поскольку крупные промышленные города с производствами понравились нам гораздо меньше маленьких деревушек - Аптом мы и ограничились. Запланированные Кавайон, Арль, Жигондас и Шатонеф-дю-Пап – остались за кадром. Кавайонские дыни
( изумительно вкусные, ярко-оранжевого насыщенного цвета ) продаются там и так на каждом шагу, к колбасам ( Арль – колбасная столица Прованса ) мы равнодушны, а тяжелым насыщенным красным винам Шатонефа и Жигондаса мы – по такой жаре – однозначно предпочли легкое розовое вино, которое в любом супермаркете стоит от 3 евро ( дороже 5 за бутылку не покупали, и так очень вкусное, чего от добра добра искать ).

Оно хорошо ледяным в любое время суток, а закусывать его кавайонской дыней – вообще райское наслаждение.

Как-то непринужденно у нас выработалась дневная норма в 2 бутылки на троих и в нашем холодильнике всегда можно было найти несколько запотевших бутылочек … Опять же дегустации ; ) …

Кстати, французы редкостные раздолбаи, на наш общий взгляд ( но очаровательные раздолбаи ;) ). Вдоль дороги часто встречаются щиты-указатели с различными надписями – «Дегустация », « Ресторан» - но только в одном случае из 5, мы, проехав по этому указателю, обнаруживали в конце проселочного пути искомое … Ну, типа, закрылся лет 5 уж как … А чего указатель-то не сняли, мы же к вам ехали-ехали ?… А кому мешает-то – простодушно … ну, давайте мы вам вина нальем ? Ну, как-то так …

В общем, неделя в Любероне пролетела совершенно праздно и незаметно и нас уже ждало побережье – небольшой городок Кассис в пригороде Марселя, куда мы и направились не без сожаления, расцеловавшись с Джулией и воровато бросив монетку в бассейн ;) А о второй половине нашей поездки – следующий отчет …

И мы очень рады, что позволили себе ЭТО. Деньги, здоровье, возможность колесить по миру – когда-нибудь закончатся … а бесконечные лавандовые поля в памяти и жужжание шмелей над ними – останутся .