В этом отзыве речь пойдёт о знаменитом лондонском даблдекере (double-decker bus), или, другими словами, о двухэтажном автобусе. За шесть дней моего пребывания в Лондоне мне удалось воспользоваться его услугами неоднократно, так что, надеюсь, в своём отзыве мне удастся дать вам максимально полное представление о том, что же он из себя представляет и как и в каких случаях им лучше пользоваться.

Начнём с того, что чтобы иметь возможность прокатиться на таком автобусе в Лондоне многого не надо: достаточно лишь дойти до ближайшей автобусной остановки. Дело в том, что практически все городские автобусы в Лондоне, которые встречались на моём пути, (кроме одного) - двухэтажные и все они красного цвета. Так что удовольствие прокатиться в знаменитом символе Лондона может позволить себе каждый желающий. Стоит заметить, что это обычные рейсовые автобусы, в которых ездят простые горожане.

Проезд в автобусе, конечно же, платный. Кондуктора в салоне нет, поэтому о билете следует позаботиться заранее. Я, если честно, так и не поняла, как покупать одноразовый билет. Когда я пыталась оплатить водителю - мне отказали, сказав, что не положено и мне пришлось выйти. У одного из пассажиров я увидела Oyster card (он ею оплачивал проезд), к тому же, мне её советовали приобрести, поэтому я её и купила на ближайшей станции метро. После этого я спокойно могла ездить на любом городском автобусе, который мне был нужен, в течение трёх дней.

И ещё: здесь речь пойдёт именно о рейсовых автобусах, но есть ещё и туристические - с открытым верхом. Это совсем другая история, не перепутайте! Билет на них стоит 30 фунтов на целый день.

Теперь немного технических моментов. Во-первых, имейте в виду, что на внешней стороне автобуса нет ни табличек, ни бегущей строки, на которых перечислены остановки. Написано лишь направление движения. Чаще всего это либо какой-нибудь микрорайон Лондона, либо автовокзал. Поэтому, прежде чем сесть на автобус, посмотрите в каком направлении он идёт. Для тех, кто из районов Лондона знает только Сити, Ист Энд и Вест Энд, будет проблематично сориентироваться, куда же, собственно, этот автобус их довезёт. Даже знания такого района как Сохо не спасёт. Поэтому о микрорайонах Лондона и направлениях я расскажу ниже чуть позже.

Итак, как же узнать направление движение лондонского автобуса? Над кабиной водителя, между первым и вторым этажами автобуса, на табло есть надпись и цифра, написанные жёлтым цветом. Надпись - это направление движения (чаще всего, это конечная станция). Цифра - это номер маршрута автобуса. У тех автобусов, которые мне встречались, номера состояли из одной, двух или трёх цифр. Номер маршрута автобуса прописан также сбоку и сзади. На нижеприведённой фотографии вы можете увидеть как это выглядит.

Ещё кое-что: номер маршрута, состоящий из трёх цифр, произносят однозначными числами: например, номер 123 будет произнесён как "один, два, три" (one, two, three). Если вы спросите прохожего или водителя, на каком автобусе доехать до определённого объекта, вам скажут номер автобуса именно так.

Также мне бы очень хотелось сориентировать вас хотя бы по тем направлениям, по которым ездила я, чтобы вы, пусть примерно, но знали, куда довезёт вас автобус, на котором написано то или иное направление.

Bloomsbury - Британский музей
Euston (произносится Юстон) - Риджентс парк
Marylebone (мАрлэбоун) - Музей мадам Тюссо, Музей Шерлока Холмса, Оксфорд стрит
Victoria - Букингемский дворец, Биг Бен
Waterloo (уОтерлу) - Вестминстер (Биг Бен)
Belgravia - универмаг Harrods
Barbican - собор святого Павла

Учтите, пожалуйста, что автобус высадит вас на вокзале, а оттуда нужно будет ещё добраться до указанных мест (некоторые из них находятся на значительном отдалении как от вокзала, так и друг от друга). Для этого запаситесь картой. Ещё замечу, что Юстон и Блумсбери находятся достаточно близко, поэтому можно, например, доехать до Юстона, чтобы потом дойти до Британского музея, если нет автобусов до Блумсбери. Вообще, советую тщательно изучить карту Лондона перед поездкой не только на автобусе, но и в принципе в этот город и всегда иметь её под рукой.

Добавлю, что в Лондоне существуют обязательные автобусные остановки и остановки по требованию. Обычные остановки зачастую оборудованы, а вот остановки по требованию - нет. Их можно определить по разметке на дороге. Выглядит это примерно так:

Кстати, bus - это городской автобус, coach - междугородный. Соответственно, если вы видите похожую разметку, но с надписью coach, то она не для городских автобусов.

Теперь же, когда вы имеете представление о том, куда и каким маршрутом поехать, рассмотрим подробнее процесс посадки и оплаты проезда. Входить в автобус следует в дверь, которая расположена рядом с кабиной водителя (на самом первом рисунке в этом отзыве она обозначена синей стрелочкой). Во-первых, именно там следует производить оплату, во-вторых, вы даёте людям спокойно выйти в другую дверь, не возникает толчеи, следовательно, экономится время. Если у вас есть карта (Oyster card, Travel card), то вы просто прикладываете её к жёлтому кружочку, расположенном на панели, рядом с кабиной водителя. Выглядит это примерно так:

Затем вы проходите в салон. На первом этаже мест меньше, чем на втором. Как я заметила, на первом этаже ездят в основном старики и инвалиды. На второй этаж ведёт достаточно узкая полувинтовая лестница с перилами. Мне кажется, такая конструкция сделана в целях безопасности, поскольку автобус трогается сразу после того, как расплатился последний пассажир, а не после того, как все сели. На втором этаже лучшие места, как мне кажется, у лобового стекла, поскольку можно смотреть и на дорогу, и на здания. На мой взгляд, ездить лучше на втором этаже. И не только потому, что это необычно для нас, но и потому, что воздуха и света там больше, как мне показалось. На первом этаже воздух спёртый и возникает ощущение тесноты и, по-моему, потолок там ниже. Кресла на обоих этажах удобные, обтянуты материей, подобно офисным стульям. Расцветка пёстрая с преобладанием синего цвета. Каждое кресло оборудовано поручнем, а на поручне кнопка, на которую нужно нажимать, если вы хотите выйти на остановке по требованию. Если вы видите, что кто-то уже нажал такую кнопку у своего кресла, то вам уже не надо ничего нажимать. Выглядит она примерно так:

Хочу добавить, что между креслами удобное расстояние. Сколько бы я не пыталась, так и не смогла упереться коленями в спинку впередистоящего кресла, что порадовало, поскольку в России я частенько коленками упираюсь. Возможно, у тех, у кого рост выше моего или ноги длиннее, ситуация будет иной.

Водители вежливы, опрятно одеты.

Во многих салонах видела камеры видеонаблюдения. Остановки объявляются роботом. Внутри тех автобусов, в которых ездила я, есть бегущая строка.

На выход следует готовиться заранее, а не тогда, когда автобус остановится. По крайней мере, это касается пассажиров второго этажа, поскольку лестница узкая, два человека там не разойдутся.

Ещё один момент, автобусы во многих районах едут достаточно плотно друг к другу и периодически останавливаются у светофоров. Я такие вот технические остановки пару раз путала с реальными и начинала спускаться раньше времени.

Хотелось бы сказать ещё об одной приятной функции таких автобусов. Дело в том, что когда автобус останавливается на остановке, то он слегка "приседает" к тротуару и люди спокойно сходят или заходят. По крайней мере, у современных моделей эта функция точно есть. Такая вот забота о пассажирах.

Скорость передвижения автобусов достаточно низкая. Это может быть связано как с обилием транспорта на дорогах города, так и с тем, что автобус двухэтажный. Возможно, водители соблюдают определённый скоростной режим, чтобы автобус не заносило.

Если сравнивать пешую прогулку, автобус и метро, то соотношение выходит следующее: быстрее, чем пешком, но медленнее, чем на метро. Зато на автобусе можно насладиться ракурсами, которые не увидишь даже прогуливаясь пешком. Моё самое яркое впечатление - когда автобус совершенно неожиданно для меня выехал на Тауэрский мост! Вот такое вот внезапное осуществление мечты. Жаль ехала на первом этаже, но в этом тоже были определённые плюсы. И дождик накрапывал очень кстати. Это же Лондон :)

Удачных поездок, друзья!