В апреле 2011 года прилетел я в Киев из Израиля. Хотел попасть в Киево-Печерскую Лавру – понятно, нужно такси. В аэропорту «Борисполь» - из терминала встретил один таксист, до выхода довел другой, до машины - третий, ну а в авто я сел уже к четвертому. Солидный эскорт, ничего не скажешь.

Водитель говорит: «До Лавры – 250 гривен (где-то 30 долларов)». Поехали. Ехали долго. А доехал я за 10 долларов. Знаете, почему? Потому что всю дорогу показывал ему, куда ехать. Он не обиделся, потому что понимал, что нельзя жить в столице Украины и не знать, где находится Киево-Печерская Лавра.

Официально монастырь делится на две части: Верхнюю и Нижнюю. В Верхнюю можно войти через центральные ворота (называются «Святые врата»). Это музейная территория - вход платный (где-то 4 доллара).

Людей часто смущает, как это, мол, в монастыре, и платить за вход. Но не смущайтесь. Этот расклад церковно-государственных отношений в Украине объяснять долго. Лучше войдите, и увидите много интересного.

Великая Лаврская колокольня, высотой 96 метров (на нее можно подняться), большая монастырская площадь со скамейками для уставших. Красавцы – Успенский собор и Трапезный храм. По всей территории разбросаны музеи: древности, церковной книги и утвари, миниатюры, и так далее. Есть парочка уютных кафе со столиками прямо на улице. Две надвратные церкви. Красивые виды города – сверху вниз.

Из Верхней Лавры можно попасть в Нижнюю (бесплатно). А вообще в сам монастырь вход с другой стороны.

Лавра (нижняя часть) славится пещерами – Ближними и Дальними. Там находятся мощи (нетленные останки) святых монахов, которые основали Лавру и всю жизнь прожили здесь.

Пещеры – это особый мир. В нем – древность, историчность (много событий с ними связано), спокойствие и одухотворенность. Полумрак. Эффект катакомб. Раньше там были кельи первых монахов. Там же их и хоронили.

Не пытайтесь фотографировать. У моего товарища, при попытке сделать снимок, разрядился фотоаппарат. Вообще монахи не разрешают фотографировать в пещерах.

В Лавре много зелени, в тени которой можно отдохнуть. Есть сады и мини-парки и аллеи.

Практически все храмы открыты целыми днями.

Нижнюю Лавру (монастырскую часть) также можно условно разделить на две половины: верхнюю и нижнюю. В самой верхней точке монастыря находится храм Рождества Пресвятой Богородицы. Его называют «Академический» или «Школьный». В этой церкви студенты Духовных семинарии и академии, которые также располагаются здесь, проходят практику. Здесь также любят венчаться молодые пары.

Обычно в монастырях не венчают. Но Лавра – уникальное место для всего Христианского мира, и поэтому здесь идут на уступки. Есть в монастыре еще один храм, в котором совершают венчания. Это церковь «Живоносного Источника» - находится в самой нижней точке Лавры, но за монастырской оградой. Рядом расположены два источника с целебной водой: в честь преподобного Антония и преподобного Феодосия Печерских. Ежедневно тысячи людей приходят туда по воду.

Вход в Дальние пещеры расположен в Аннозачатиевском храме - в верхней ее части. А в Ближние пещеры можно пройти из Крестовоздвиженской церкви, что в нижней части монастыря. Радом с ней находится дом наместника. За храмом лестница, которая ведет к монашеским кельям и монастырскому саду, в котором расположена пасека.

Эта часть Лавры находится на вершине глубокого обрыва. Внизу, чуть дальше - молодой сад, цветник, храм «Живоносный Источник» и выход из монастыря. А еще дальше – Днепр.

Рядом с Крестовоздвиженским находится так называемый Теплый храм, освященный в честь Всех преподобных Печерских. Кстати, из-за неимения своей церкви, в нем, каждую субботу, совершает свои богослужения Грузинская община.

Недалеко от входа в Нижнюю часть Лавры (со стороны памятника воинам-интернационалистам) находится храм в честь иконы Богородицы «Всех скорбящих радость». Еще несколько лет назад эта церковь находилась в запустении, и мало кто знал, что там исторически был древний храм. Но в Лавре постоянно проводят исследования, поэтому с каждым годом открываются новые подробности.

На территории Лавры находятся корпуса Киевских духовных семинарии и академии, как учебные, так и общежития.

В последние годы Лавра активно возрождается. Восстановлены практически все храмы и реставрированы почти все корпуса.

Приведено в порядок монастырское кладбище, которое находится в верхней части монастыря. Там также можно отдохнуть с дороги в окружении огромного количества разноцветных роз.

В Лавре – очень развитая инфраструктура: есть паломнические гостиницы, кафетерии и продуктовые киоски.

В дни больших церковных праздников (Рождество, Крещение, Преображение, Воскресение и Вознесение) на территории монастыря проводятся ярмарки, в которых принимают участие представители всех регионов Украины, а также стран ближнего и дальнего зарубежья.

При монастыре действует Паломнический центр. За небольшую плату вам организуют содержательную экскурсию по территории монастыря.

Также из Лавры отправляются автобусы, с паломниками, в Израиль, Италию, Германию и во Францию – к мировым Святыням.

Если сравнивать Верхнюю (музейную) и Нижнюю (монастырскую) части Лавры, можно сразу увидеть, что Нижняя – более обжитая, облагорожена, больше рассчитана не на одноразовое посещение, а даже на продолжительное пребывание здесь.

Богослужения совершаются утром и вечером.

Верхняя часть, несмотря на архитектурное величие, более запущена. Есть здания, которые давно не ремонтировались, а некоторые совсем закрыты или сдаются в пользование светским структурам: мастерским или музеям. К примеру, на территории Верхней Лавры находится Институт культуры и искусств.

Как бы там ни было, Киево-Печерская Лавра – удивительное место: по архитектуре, по древности территории, по количеству Святынь и по красоте природы.

В монастыре налажено широкое производство, как предметов (вещей), так и продуктов. Есть продукты с маркой «Лаврские»: вино, мед, конфеты, печенье, пряники и соки. Все это вполне может поддержать ваши силы в паломничестве. Цены в лаврских кафе умеренные, а еда вкусная.

По всей территории монастыря множество церковных лавок и магазинов. Цены – разные – от 8 гривен (1 доллара) до нескольких десятков тысяч гривен (нескольких тысяч долларов). Ассортимент – богатый. 80% всего производится в Лавре или по ее заказу.

Литература почти вся, к сожалению, привозится из России. Но многое издается и здесь.

Возле монастыря очень много такси. Не советую даже подходить. Цены рассчитаны на туристов, которым все равно, сколько платить. Лучше потратить деньги на лаврские памятные подарки.

К тому же, все районы вокруг Киево-Печерской Лавры, - прекрасное место для прогулок и отдыха.

Ворота монастыря не закрываются допоздна. Чтобы побыть здесь хоть какое-то время, сюда едут со всего мира.