Доброго времени суток! Одной из основных мировых достопримечательностей столицы Доминиканской республики - Санто-Доминго является католический кафедральный собор Санта-Мария-ла-Менор. Это памятник Юнеско и старейший собор Америки (уже только поэтому его необходимо посетить). Построен в 1540 году, первый камень собора заложен Диего Колумбом (сыном великого мореплавателя) еще в 1514 году. В соборе, по настоящее время, проводятся дневные и праздничные службы. Собор не очень высокий, но занимает обширную площадь и по архитектурному стилю больше напоминает крепость, чем храм. Сразу бросается в глаза отсутствие шпилей на здании собора. Материал стен - доминиканский коралловый известняк, который добывается в окрестностях Санто-Доминго.

Рядом с ним на площади установлен памятник Христофору Колумбу, захоронение которого, якобы, было обнаружено у главного алтаря собора. По другой версии, так решил пошутить известный английский пират Фрэнсис Дрейк, когда в соборе располагался его временный штаб, он изменил табличку на одном из надгробий на другую с указанием данных Христофора Колумба.

У входа в собор (всего их три) есть возможность воспользоваться аудиогидом с фонограммой на русском языке, а также туристам (как женщинам, так и мужчинам) необходимо прикрыть плечи и колени, в этих целях можно использовать специальные палантины. Вход платный, стоимость билета на одного взрослого составляет 150 доминиканских песо (чуть более 3 долларов США).

В нашем случае экскурсию проводил русскоязычный гид от отеля в рамках обзорной экскурсии по Санто-Доминго. Живое и увлеченное общение гида всегда воспринимается лучше, чем прослушивание записи фонограммы на аудиогиде. Фотоаппарат в соборе использовать разрешено, но без вспышки.

По настоящему вы откроете для себя красоту этого величественного здания только зайдя внутрь собора, снаружи оно не кажется таким впечатляющим. Такого количество алтарей в разных стилях в других католических соборах не встретить. За счет смешения разных стилей собор кажется очень разным.

Все представленные в соборе коллекции статуй и предметов мебели являются уникальными и изготовлены в 16 веке.

Необычайные витражи и высокие своды тоже надолго останутся в памяти.

Рождественские персонажи все без конкретных черт лица, таким образом доминиканцы стараются не обидеть никого из многонациональных конфессий.

Внутри собора также покоятся останки нескольких епископов и вице-королей этого острова.

Какого-либо угнетающего состояния в соборе не ощущается. Внутри собора установлены вентиляторы, благодаря чему ощущается прохлада.

Подведу итог: посещение собора будет интересно всем кто увлекается историей, ведь Доминикана это не только белоснежные песочные пляжи и теплая голубая вода, но и часть средневековой истории и увидеть своими глазами старейший собор Америки, первый камень которого заложил сын великого мореплавателя, это все равно, что прикоснуться на время к этой истории. Если вы были в Испании или Италии этот собор вряд ли поразит Вас своей архитектурой, но смешение нескольких стилей одновременно придает ему некий средневековый шарм. Дорога от отеля в Пунта-Кане до Санто-Доминго занимает примерно 2 часа в одну сторону, это единственное обстоятельство, которое может помешать посетить данный собор во время своего отдыха в Доминикане.

Тем кто увлекается историей будут интересны и другие достопримечательности, расположенные в непосредственной близости от кафедрального собора, так если пройти 500 метров по исторической части Санто-Доминго, вы попадете на площадь Испании, где расположен дворец Колумба, а по пути к дворцу сможете заглянуть в музей рома, где у Вас будет возможность узнать все об истории возникновения и производства рома, продегустировать необычные виды рома и приобрести ром по достаточно доступным ценам в Доминикане.