Было это в те незапамятные времена, когда бытовая техника (и электроника) на этой планете производилась не в одной-единственной стране, а потом развозилась из неё по всему миру, как это происходит сейчас, а в разных странах, в том числе (совсем уж фантастика!) и в западноевропейских. В это очень трудно поверить, но в то благословенное время можно было купить что-то из техники, будучи всерьёз уверенным в том, что купленное изделие реально прослужит десятилетия, а не гарантийный срок плюс пару месяцев, как это всё чаще происходит сегодня.

Мне очень повезло в том, что я наполнял свою квартиру техникой именно тогда: холодильник, автоматическая стиральная машина, радиотелефон с автоответчиком, утюг и т. д. – всё это служит мне уже больше одиннадцати лет. И если крупные агрегаты ещё требовали однократных ремонтов (не более десяти процентов от стоимости новой техники), то, к примеру, утюг не ломался ни разу и сейчас почти ничем не отличается от нового. Не могу сказать точно, оттого ли это, что он сделан в европейской стране или оттого, что он сам по себе очень качественный, трудно судить. Только что-то мне подсказывает, что нынешние утюги Braun столько не протянут. Иначе их было бы крайне невыгодно производить.

Мой утюг сделан в Испании. Сертифицирован в России.

А вообще их, насколько мне известно, делают и в Венгрии. Ну и, конечно же, в Поднебесной империи, которая совсем скоро всех нас проглотит со всеми потрохами.

В этом утюге мне понравилось сразу всё. Можно сказать, это была любовь с первого взгляда. И его чуть ли не футуристический дизайн, и необычайная лёгкость (никогда не думал, что утюг может весить так мало, не больше одного килограмма), и настолько удобная рукоятка, что её буквально не хочется выпускать из рук, и его отличная устойчивость в вертикальном положении, и весьма удобная конструкция электрического шнура. Словом, он показался мне идеальным. Впрочем, я считаю его таковым и по сей день. А когда я узнал о том, что он ещё и автоматически выключается, предотвращая возможный пожар, то даже его солидная цена показалась мне несущественной.

В нём применены все передовые технологии, остающиеся актуальными и сегодня. Подошва из нержавеющей стали имеет специальное покрытие (saphir), её очень сложно поцарапать и очень легко чистить, хотя к ней и так практически никогда ничего не прилипает, поэтому она и сейчас выглядит как новая. Нагревается подошва моментально, остывает, напротив, очень долго. В подошве есть специальные желобки, чтобы можно было аккуратно проглаживать одежду вокруг пуговиц.

Утюг комплектуется дополнительной защитной подошвой, которая может прекрасно заменять банальную марлю при проглаживании деликатных тканей. Ну и, конечно, специальным («традиционным») мерным стаканчиком с узким горлышком, которым можно заливать в утюг воду (я заливаю только дистиллированную или хотя бы фильтрованную бытовым фильтром). Узкое «горлышко» стаканчика очень кстати, потому что заливное отверстие этого утюга довольно-таки миниатюрное и несколько раз придётся пролить немного воды мимо, прежде чем удастся приловчиться доливать её достаточно аккуратно. Это малозначительный, но всё же недостаток данного утюга. Наверное, можно было сделать отверстие более удобным. Впрочем, можно использовать обычную воронку.

Кстати, уровень воды достаточно отчётливо просматривается через полупрозрачные стенки ёмкости с обеих сторон утюга, при этом с обеих же сторон есть отметка о максимальном уровне, до которого можно доливать. При постоянном максимальном образовании пара ёмкости в триста миллилитров хватает примерно на десять минут, если гладить без перерыва, так что воду не придётся часто доливать. Утюг оснащён функцией «анти-капля», так что пар всегда будет паром, а не конденсатом, стекающим на вашу одежду и оставляющим на ней пятна.

Дополнительная подошва очень легко надевается поверх основной, очень надёжно держится на утюге и очень легко снимается – достаточно немного потянуть вниз защёлку, чтобы подошва осталась в вашей руке, в то же время защёлка надёжно утоплена в выемке корпуса утюга, так что самопроизвольно она открыться просто не сможет.

Шнур утюга может быть выведен как вправо, так и влево, закреплён и нисколько не мешает ставить утюг вертикально. Стоит заметить, что и сам шнур очень добротный. Во-первых, достаточно длинный (два метра), с тканевой защитой, то есть если даже он случайно коснётся подошвы, он не оплавится, во всяком случае, далеко не сразу, не в первые же секунды. Во-вторых, на шнуре предусмотрено крепление-зажим, которым можно прихватить лишнюю длину, в-третьих, вилка очень массивная, мягкая и удобная, любые перегибы и изломы шнур с вилкой переносят вообще без каких-либо проблем и опасностей повреждения на любом из участков.

В основании шнура находится индикатор работы как самого утюга, так и термостата, а также система автоматического выключения. Работает она просто и безотказно, как автомат Калашникова. Если вы забыли выключить утюг, оставив его в вертикальном положении, через пятнадцать минут он выключится сам. А если вы оставили его в горизонтальном положении (не важно, забыли на подошве или он просто упал на бок), то он выключится уже через тридцать секунд. Лампочка-индикатор будет мигать, сообщая о том, что защита сработала, и утюг выключен. Достаточно взять его в руки, чтобы он тут же автоматически включился и продолжил работать.

Прямо под большим пальцем руки (то есть там, где они и должны быть) расположены кнопки распылителя и парового удара, обозначенные соответствующими изображениями. Надо заметить, распылитель «стреляет» водой не куда попало, а точно перед носиком утюга, причём капли очень мелкие и многочисленные, здесь придраться не к чему. Паровой удар тоже выполнен как нужно: он происходит по всей поверхности подошвы, равномерно и очень обильно (этот утюг может испарить за одну минуту полстакана воды).

Здесь же расположен и регулятор уровня образования пара, который очень легко вращается для настройки от минимума к максимуму. Пар, конечно же, выходит только в горизонтальном положении утюга, в вертикальном тут же прекращается. Паровой удар доступен в любом положении.

Нажатием на регулятор можно вообще выключать и снова включать парообразование по мере необходимости.

Если потянуть регулятор вверх, он отсоединяется от утюга, так его можно легко промыть от образовавшегося известкового налёта. Хотя, если использовать дистиллированную или хотя бы фильтрованную воду, обычно никакого налёта никогда не бывает, лишь небольшие пятнышки банальной грязи или плесени, которые легко удалить. Самого известкового налёта я за одиннадцать лет не видел ни разу. Вообще, утюг оснащён функцией предотвращения его образования (anticalc), то есть он автоматически удаляется во время выполнения парового удара, но, тем не менее, если он всё-таки образуется, его будет очень легко очистить.

Регулятор температуры спрятан под рукоятку утюга, на первый взгляд до него неудобно дотягиваться, но он имеет мягкий прорезиненный ободок, так что его удобно и даже приятно проворачивать одним пальцем, устанавливая нужный режим. При этом он едва слышно пощёлкивает.

Кстати, может быть, я слишком придираюсь, но даже на максимальном уровне и без дополнительной подошвы грубые хлопковые и сильно мятые вещи (например, толстые джинсы) бывает достаточно сложно прогладить без распыления воды и без пара. Вряд ли это как-то связано с утюгом, скорее это объективная сложность. В любом случае, мне не с чем сравнивать: в юности, когда я гладил советскими утюгами, у меня не было никаких джинсов. Хотя, конечно, это не самый мощный утюг на свете (он даже до двух киловатт немного не дотягивает), но мне всегда хватало его мощности, а там, где мне кажется, что он не достаточно горячий, все проблемы решает пар.

В целом это отличный утюг, я никогда даже не мечтал о чём-то лучшем, да и не представляю, что тут может быть лучше. Вертикальное отпаривание, например, мне никогда не было нужно, тем более, есть паровой удар, он работает и в вертикальном положении утюга. Разве что лучше был бы полностью самостоятельный утюг, который и гладить будет за меня, но таких агрегатов я пока не встречал.

Конечно же, очень рекомендую этот утюг всем, кто ищет добротного помощника на долгие годы.