Еще одно очень любопытное место на Крите – остров Спиналонга (греческое название Калидон). Расположен он в восточной части острова в заливе Мирабелло, напротив деревень Плака и Элунда. Спиналонга считается местом скорби и печали. Все потому, что здесь долгое время существовал лепрозорий – место, где прокаженные - люди, больные лепрой, доживали свой век в изоляции от остального мира. Местные говорят, что на этом острове водятся привидения, по ночам здесь можно услышать голоса и бой колоколов… Вам страшно? – Лично мне страшно интересно, поэтому еще до поездки на Крит остров Спиналонга был включен в обязательную программу нашего отдыха.

Сюда мы ездили экскурсией, покупали ее в местной фирме. Самостоятельно сюда добраться тоже можно: для этого сначала нужно доехать до деревни Элунда или Плака, из которых на постоянной основе на остров отправляются кораблики.

Наш же путь лежал через Элунду – живописную греческую деревушку с великолепным видом на залив Мирабелло.

Остров Спиналонга расположен не так далеко от берега, плыть на кораблике совсем недолго

Вот виднеется и сам остров Спиналонга, мрачный и неприступный

Раньше здесь располагался древний город Олус, но в результате землетрясения он ушел под воду, Спиналонга – это остаток суши, где в древние времена как раз и находился город Олус. Если верить венецианскому картографу Винченсо Коронелли, Спиналонга не всегда был островом, раньше он соединялся с берегом небольшой полосой суши. Но венецианцами было принято решение из полуострова Спиналонга сделать остров-крепость для усиления защиты порта Элунда от постоянных пиратских набегов.

В 1579 году венецианцами на острове была построена крепость: фортификационные сооружения располагались на вершине холма, сам же остров по периметру был обнесен высокой стеной, сохранившейся до наших дней

Крепость Спиналонга считалась одной из самых неприступных крепостей в Средиземном море, и даже после того, как весь Крит был захвачен Османской империей, Спиналонга долгое время оставался непокоренным. За счет 3 крепостей: Спиналонга, Суда и Грамвуса венецианцы контролировали проходившие здесь торговые пути. В 1715 году Спиналонга все-таки был сдан туркам.

Турки плотно обосновались на острове, построили здесь свои деревни. И даже после обретения Грецией независимости не хотели покидать остров. Тогда по решению местных властей на острове был создан лепрозорий. Со всей страны были собраны больные лепрой и отправлены на Спиналонга, турки же в ужасе покинули остров.

Лепрозорий на острове был создан в 1903 году. В те времена лекарства от лепры не было, диагноз «проказа» был фактически смертным приговором. Единственным способом борьбы с этой страшной болезнью была изоляция зараженных людей в специальных местах, одним из которых и стал Спиналонга.

Вход на остров начинается с тоннеля, который во времена лепрозория был прозван тоннелем Данте: для людей, которые попадали сюда, это был своеобразный переход от обычной жизни к полной изоляции, как в аду, шансов вернуться обратно не было. Даже сейчас, проходя по этому тоннелю, становится не по себе…

Впрочем, «не по себе» чувствуешь себя и на самом острове. Когда понимаешь, что люди доживали здесь свои дни без надежды, без какого-либо шанса на излечение, становится невыносимо грустно…

Как я уже сказала, остров был полностью изолирован от остального мира: все вещи, продовольствие привозилось сюда на лодках и оставлялось на пристани, все вывозимые вещи стерилизовались. На острове не было зеркал: прокаженные не хотели видеть те изменения в себе, которые вызывала страшная болезнь.

Проходя по острову можно увидеть, в каких условиях существовали прокаженные.

Даже сейчас не покидает ощущение, что ты находишься в тюрьме. Только в эту тюрьму люди попадали не за преступления и не имели никакого шанса выйти отсюда.

Несмотря на все ужасы, жители острова со временем смогли улучшить условия своей жизни: здесь стали появляться кафе и магазины, школа, была действующая церковь. Хотя и было запрещено, но жители острова заключали браки, если же в семье рождался здоровый ребенок, то он сразу вывозился на Крит.

Лекарство от проказы было найдено в середине ХХ века. Тогда лепрозорий на Спиналонга был расформирован: часть больных были вылечены и вернулись к своим родным, те же, кто к тому времени был неизлечим, были отправлены в другие инфекционные лечебницы. Последний житель покинул этот остров в 1957 году, с тех пор Спиналонга необитаем. На сегодняшний день он представляет своеобразный музей под открытым небом

Если будете на Спиналонга, обязательно поднимитесь на вершину холма: отсюда открываются великолепные виды на бухту и на остров Крит.

Вообще, экскурсия по острову вызывает двоякие чувства. С одной стороны, здесь очень красиво: вид на саму крепость с моря и вид с ее вершины вряд ли кого-то оставит равнодушным.

С другой стороны, зная историю этого острова, возникает щемящее чувство тоски и грусти, которое не покидает тебя на протяжении всей экскурсии.

Спиналонга – это очень атмосферное место, которое порой производит гнетущее впечатление. Я сама в стремлении сделать хорошие фотографии отстала от группы и умудрилась разминуться с мужем. В итоге, оказалась одна на улицах острова

К счастью, привидений я не встретила, но… Скажу я Вам, было очень жутко! Так что я поспешила поскорее догнать группу.

В общем, как бы ни была интересна и познавательно экскурсия, как бы не впечатлял сам остров, но невольное чувство радости, когда его покидаешь, все же есть. Находясь на пристани острова и ожидая свой корабль, в голову приходит мысль: как же здорово, что в отличие от прежних обитателей Спиналонга, ты можешь отсюда уехать.

Подводя итог, хочу сказать, что экскурсия на остров Спиналонга никого не оставит равнодушным. Из исторических мест острова Крит, которые мне довелось увидеть, на мой взгляд, именно Спиналонга производит самое сильное впечатление. Всем интересующимся поездку сюда однозначно рекомендую!

И, как обычно, желаю всем незабываемых путешествий!